FYADUB :: MÚSICA, CULTURA E INFORMAÇÃO: Tom The Great Sebastien

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domingo, 24 de janeiro de 2021

COXSONE DODD E O STUDIO ONE

Poucos jamaicanos que cresceram durante os anos 60 podem esquecer a espera pelo “point” (festa) do próximo fim de semana. Depois de uma semana tediosa passada em uma cidade quente e úmida, era importante se vestir bem e sair, se socializar com os amigos e dançar. A chave do sucesso para qualquer festa sempre foi fazer as pessoas dançarem e mantê-las dançando. Naquelas noites frescas da Jamaica ... dançando em uma sala de estar sem móveis ... escura, quase escura ... ouvindo os últimos sons estrondosos de grandes caixas de som ... parecia que o único lançamento para a frustração de todos era dançar. E pelo menos não parecia importante se você fosse rico ou pobre. Talvez fosse um sinal do que estava por vir, que as pessoas mais pobres tinham os maiores alto-falantes, mas ainda era apenas a música que contava. Nada parecia importar quando você estava dançando ao som de Alton Ellis ou Marvin Gaye: a Jamaica nos anos 60 era unida pela música.

Clement Dodd, o homem que moldou grande parte da música jamaicana, começou a se interessar por música ouvindo jazz americano: Louis Jordan, Lionel Hampton, Billy Eckstine e Ella Fitzgerald. Embora seus interesses comerciais o tenham afastado do jazz, ele sempre permaneceu como sua música favorita. Nos anos 50, ele começou a colecionar discos de R&B trazidos para a ilha por trabalhadores rurais migrantes que deixaram a Jamaica para trabalhar na Flórida. Foi essa música preta, crua e não escolarizada que atingiu um acorde na psique jamaicana.

Por volta de 1954, a consciência de Coxsone do potencial comercial do R&B o levou a montar sua primeira aparelhagem de som para tocar em festas que eram um esteio da vida social jamaicana. Como a música R&B formava a maior parte dos pedidos das festas, era importante atender à demanda crescente assim que os hits começassem a ficar obsoletos (ou, como dizem os jamaicanos, "comuns"). Para atender a essa demanda, Coxsone foi forçado a viajar pelos EUA para buscar sucessos locais e trazê-los de volta para casa. Ao ser exposto a esses novos sons, seus shows se tornaram mais populares do que outros sistemas de som antigos, como Count Nick, Woodie e Tom the Great Sebastian. No auge dessa mania de aparelhagens, Coxsone tinha até cinco shows diferentes por noite (o preço médio de entrada para essas festas era cerca de 50 centavos de dólar americano).

Isso não poderia durar para sempre, e quando o rock 'n' roll na América eclipsou o R&B, Coxsone ficou sem produto suficiente para atender à demanda local e foi forçado a gravar sua própria música para abastecer seus fãs. Como ele explicou:

“Então decidi fazer algumas gravações locais para o sistema de som. Quando comecei, não sabia que poderia ser um negócio comercial a ponto de vender meus próprios discos. Então, depois das primeiras três ou quatro sessões, o feedback foi muito bom porque as pessoas começaram a dançar. Essa foi a era Ska; fizemos muitos instrumentais como “Shuffling Jug” e “Easy Snapping”.”

O ska, uma versão jamaicana de R&B, foi uma partida clara das gravações jamaicanas tradicionais, que eram calipso ou baladas lentas. Coxsone não vendeu essas gravações inicialmente. Ao mantê-las exclusivas, ele tinha uma vantagem sobre os sistemas de som existentes e mais recentes, como Duke Reid 'The Trojan', King Edwards e Lord Koo's, que também estavam tendo dificuldade em encontrar novos discos de R&B nos Estados Unidos.

O sucesso dessas novas gravações inspirou Coxsone a se ramificar em shows ao vivo para destacar seus artistas. Owen Gray e os Blues Busters superaram esses projetos iniciais de sucesso. Outro aspecto importante desses primeiros shows foi que eles eram inovadores, os shows na Jamaica não tinham sido puramente baseados na música.

Coxsone fez experiências com Delroy Wilson, Millie Small, The Wailers e The Maytals. A nata de seus músicos de estúdio era conhecida como The Skatalites, numerando em suas fileiras Don Drummond, uma figura seminal do ska. O ska imediatamente se tornou uma sensação internacional, gerando incontáveis álbuns de covers nas principais gravadoras dos EUA.

Em 1962, o Sr. Dodd construiu um estúdio em Brentford Road em Kingston, onde lançou seu próprio selo “Studio One”. O estúdio, além de permitir a independência artística de Coxsone, foi o berço do rocksteady. RockSteady era o termo local para a nova batida, mais lenta do que o ska.

“O nome saiu de um grupo deles [músicos] falando sobre isso. No RockSteady tentamos fazer com uma batida realmente cativante e constante para dançar porque em RockSteady foi quando percebemos o quão importante era a linha do baixo. Tão importante quanto o vocal, ter uma linha de baixo estável, uma linha de baixo cativante.”

Ainda mais do que o Ska, o RockSteady formou a base para o Reggae, e foi a desejável lentidão do RockSteady e a linha de baixo contagiante que criou uma música que rivalizaria com qualquer black music urbana do período. Grupos como The Heptones e The Cables e artistas como Alton Ellis, Slim Smith e Bob Andy estavam produzindo um som tão liricamente e musicalmente realizado quanto qualquer um de seus colegas em Detroit e Memphis. Compare qualquer lançamento da Motown desse período com seu equivalente jamaicano e você perceberá como Alton Ellis na Jamaica pode ser tão popular quanto Marvin Gaye. O rock constante jamaicano e o soul americano não eram primos distantes, mas sim músicas relacionadas com o mesmo molde. Ambos eram produtos dinâmicos da mesma experiência urbana preta.

Coxsone sempre manteve sua popularidade não apenas por seu talento em saber o que era bom gravar e produzir música consistentemente inovadora, mas pelo fato de ainda ouvir o homem na rua.

“Porque eu tinha meu próprio estúdio eu fiz muitas experiências, o que eu fazia ... Eu gravo a música, coloco em uma placa de acetato (dubplate) e vou direto para o salão de dança assistir a reação. Muitas vezes, fazemos o disco e o mudamos, observamos a reação e mudamos de acordo com os fãs. Como eles estavam se movendo e não tanto quanto o que as pessoas dizem.”

Embora Coxsone no início dos anos 80 não estivesse correndo com as festas e seu sistema de som para mostrar seu álbum de sucesso mais recente, ele ainda estava descobrindo e exibindo novos talentos. Sugar Minott, Michigan e Smiley, Jennifer Lara, Freddie McGregor e Johnny Osbourne devem sua própria “descoberta” diretamente a Coxsone. Em 1982, "Full Up" alcançou nova popularidade quando relançado como "Pass the Dutchie" pelo grupo Musical Youth, cuja versão alcançou o primeiro lugar nas paradas pop do Reino Unido, bem como em outras paradas europeias. O cover do The Clash de "Armagideon Time" de Willie William trouxe a obsessão do punk pelo Reggae para o primeiro plano e abriu outra porta para o Studio One. “Smile” de Lily Allen chega às paradas em todo o mundo usando uma sample do Studio One de “Free Soul”. O Prodigy gravou com um sample de "Ethiopian Peace Song" de Al T Joe para a faixa "Thunder". Outros artistas que experimentaram canções do Studio One incluem Born Jamericans, Ayatollah e KRS-One. Em 1994, Dawn Penn refez seu lançamento de 1967 no Studio One para aclamação mundial. Ele gerou covers de Rihanna e Ghostface Killah com cover da Beyonce em sua turnê mundial de 2009.

A música do Studio One é atemporal; há inúmeros outros exemplos de música e ritmos que ele produziu anos atrás, saindo pela segunda vez, uma terceira vez, ou até muitas mais vezes, como sucessos de outros músicos. Quem acompanha a música Reggae há anos sabe que o Studio One ainda é o melhor som que existe. Ouvimos isso diariamente nos incontáveis remakes dos grandes sucessos de Clement Dodd, e sabemos que qualquer novo sucesso provavelmente terá sua marca.

Em amorosa memória de Clement Seymour Dodd, 1932-2004

Bibliografia:

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quinta-feira, 8 de setembro de 2016

PRINCE BUSTER - RIP

Yusef Muhammed Ali, ou Cecil Bustamente Campbell (24 de Maio 1938), mais conhecido pelo nome artístico de Prince Buster, foi um cantor, compositor e produtor jamaicano. Ele foi considerado como uma das figuras mais importantes na história da música jamaicana, do ska e do rocksteady. Os registros que ele lançou na década de 1960 influenciaram e moldaram o curso da música contemporânea jamaicana e criou um legado de trabalho que mais tarde artistas do ska e do reggae iriam recorrer.

Ao sair da escola ele encontrou-se atraído para as fileiras dos seguidores que apoiavam o sistema de som de Tom the Great Sebastian. Os sistemas de som na Jamaica naquela época estavam tocando Rhythm 'N Blues americano e Buster credita a Tom the Great Sebastian, a sua primeira introdução às músicas e artistas que mais tarde iriam influenciar sua própria música: The Clovers "Middle of the Night", Fats Domino "Mardi Gras in New Orleans", The Griffin Brothers com Margie Day, e Shirley & Lee.

Em 1960, Buster produziu uma gravação para os Irmãos Folkes (Folkes Brothers), para o selo Wild Bells, e lançaram a música “Oh Carolina” sob a sua alcunha. Este registro na Jamaica foi o primeiro a envolver um elemento de música africana - o tambor (kette) no registro foi gravado por Count Ossie, no estilo Niyabinghi, em Camp David nas colinas de Kingston. Os primeiros selos, que foram enviados ao Reino Unido pela Blue Beat Records contribuiu grandemente para o desenvolvimento do ska. Buster fez diversas gravações próprias, bem como produzindo registros para os outros produtores. Ele também começou o selo Prince Buster Records, num primeiro momento como uma tentativa de manter o rótulo Melodisc viável, mas hoje é usado para manter sua música a venda.

Campbell também trabalhou com Coxsonne Dodd, mas não foi contratado como músico, mas sim como segurança, por causa de rivalidades entre os fãs dedicados a um determinado sistema de som, as partes, por vezes tornaram-se violentas, e Campbell foi um hábil pugilista amador na adolescência. Foi nesta linha de trabalho que ele ganhou o apelido O Príncipe, juntamente com a seu apelido de infância “Buster” (de seu nome do meio Bustamente), formaram o nome sob o qual ele viria a se tornar conhecido. Ele aderiu à Nação do Islã após reunião com Muhammad Ali, em uma turnê pela Inglaterra em 1964, e seu nome islâmico é Yusef Muhammed Ali.

Prince Buster vivia em Miami, Flórida. Prince Buster faleceu hoje, 8 setembro de 2016.

quarta-feira, 20 de julho de 2016

HOMETOWN HI-FI: HISTÓRIAS DE 5 DOS MAIS INFLUENTES SOUND SYSTEMS

A nova curadora, traz uma nova exposição sobre a história e o significado da cultura dos sistema de som jamaicano, Seb Carayol dá The Vinyl Factory um pouco da história da cena, e apresenta cinco dos sons mais influentes.

Uma breve introdução à Hometown Hi-Fi e da cultura do sistema de som.

A exibição:

Meu objetivo era reposicionar a cultura do sistema de som jamaicano onde ele pertence, no início de todas as práticas da música moderna urbana; DJing, eletro, a arte do remix, você denomina. Muitas vezes, pessoas que não estão no reggae especificamente - especialmente na França, de onde eu sou - tendem a acreditar que tudo foi inventado em Nova York para o hip hop, ou em alguns armazéns de Detroit ou Chicago para o electro. Parte disso foi, parte disso veio de uma pequena ilha no Caribe.

No Reino Unido e nos EUA é bastante diferente: por exemplo, pessoas como James Murphy referem frequentemente a importância da cultura sistema de som jamaicano no que ele se tornou hoje. Ou você tem Andrew Weatherhall que é um aficionado total de King Tubby!

É por isso que eu foquei minha exposição sobre o sistema de som como um instrumento musical real, mais do que apenas no reggae em geral. Em um mundo ideal, o objetivo final seria a de que, quando um local vê uma equipe que passou meses e investiu milhares de dólares na construção de um sistema de som personalizado, a administração entende que é por uma razão. Você diria a Jimi Hendrix, "Claro, a guitarra que você tem é muito legal, mas acabamos de comprar esta nova que funciona muito bem, pode usar a nossa no lugar da sua"?

A história:

É a inventividade nascida da pobreza, em um sentido. Se a Jamaica tenha sido esse país opulento, todo mundo teria comprado seus próprios aparelhos de rádio para suas casas após a Segunda Guerra Mundial ... mas não, só algumas pessoas poderiam ter recursos e aparelhos de rádio, e assim eles se tornaram os lugares onde as pessoas iriam para ouvir a última melodias R&B de estações de rádio de Nova Orleans ou da Florida. E à medida que mais pessoas vieram, isso significava que você tinha que amplificar um ponto, em seguida mais um ponto ... Você tem um cara como Basil Galbraith, que é padrinho da construção de amplificadores na Jamaica, mas ele mal conhecida a qualquer um, e ainda esta vivo e bem.

Há toneladas de histórias assim. Sugar Minott, que basicamente criou um centro de comunitário e social no coração do gueto, em torno de seu Youth Promotion Sound System e selo musical para manter as crianças fora das ruas ... é incrível. Quanto mais você vive, mais você aprende sobre a história do sistema de som, e mais viciado você se torna.

Os Alto-Falantes:

Cada uma das caixas que mostramos (a sub construido a partir do original do "Hometown Hi-Fi" de King Tubby, salvo de um quintal jamaicano onde tinha sido usado como um banco ao longo de décadas, uma outra sub do "The Wasp" e médios de "Sir Harry’s Active Hi-Fi") tem provavelmente uma história - ou para ser mais preciso: é a sorte de ter uma história. Se não fosse por pessoas como Jeremy Collingwood, Nico "Planno" na França ou Tradition Records em Birmingham, a maioria destes conjuntos teria provavelmente se tornado lenha. A Jamaica não tem uma grande tradição de preservar o seu próprio passado, sempre olhando para o futuro, razão pela qual também, a ilha tem sido sempre tão inovadora. A desvantagem é a falta de amor para o "vintage".

O Vinil:

Vinil ainda é muito importante porque os discos são, por vezes, o único traço "limpo" deixado por um registro, especialmente os 45s. Você tem dezenas de jóias que foram prensadas uma vez em pequenas quantidades, cujos selos foram perdidos ou destruídos - o que significa que a única existência física destas canções está no que restou de muitas cópias do real 45.

Com o reinado de arquivos de áudio, os dubplates de acetato físicos, talvez tenham tido um papel menor em termos de exclusividade que eles usaram para cuidar. Mas é a mesma coisa, eles são às vezes o único vestígio de uma (ou nunca lançada) música pré-lançada, ou de uma combinação exclusiva de mixagem em um dia.

Os Cinco Sounds Mais Influentes:

Tom The Great Sebastian, final dos anos 1950, Jamaica

Ele foi o primeiro sistema de som local "conhecido" - pelo menos um dos primeiros a alcançar a fama. O proprietário era dono de uma loja de ferragens e, basicamente, lançou as carreiras de algumas lendas - Count Machuki, Duke Vin. Em uma nota de rodapé, o som foi batizado por causa um trapezista em algum circo! Depois que o proprietário cometeu suicídio no início dos anos 70, um os seus dee-jays (como em "homem do microne" - na Jamaica o dee jay é a quem conversa sobre as músicas, não as toca, o que é trabalho do seletor), Lou Gooden , participou do sound por um tempo antes de se tornar um escritor muito opinativo.

Hometown Hi-Fi de King Tubby, final de 1950 e final de 1970, Jamaica

Porque Tubby revolucionou a qualidade do som, e trouxe o grande U-Roy para a mesa - o pai dos deejays modernos e rappers. Eu não estou dizendo que Tubby tenha inventado oequipamento, é apenas a forma como eles re-propôs todas as artes e importou-o dos EUA, que deu origem a algo novo. Basicamente, sendo um engenheiro eletrônico de profissão, o que lhe permitiu ter o seu aprendiz Scientist, que uma vez o chamou de "uma visão do raio X da mesa de mixagem" - e de equipamentos de sistema de som em geral.

KING TUBBY - O PRODUTOR QUE ...

Volcano, início de 1980, Jamaica

Este sound pertencia ao amante de música, produtor e traficante Henry "Junjo" Lawes, que foi morto a tiros em Londres em 1999. Ele, sozinho, lançou o estilo dancehall, que mais tarde se transformou no ragga. Juntando-se com o engenheiro de som Scientist (outro herói não reconhecido), ele tinha as músicas mais fodas, e os cantores mais fodas, de Barrington Levy até Yellowman, até Toyan...

RANKING TOYAN - HOW TO WEST WON

Killamanjaro, 1990, Jamaica

Difícil escolher um entre os reis dancehall dos anos 90 (poderia ser Stone Love também), mas eu vou ser eternamente grato a Killamanjaro, por ter lançado um álbum com a maioria dos seus "especiais" de Garnett Silk - todos os acordos exclusivos e mixagem chegaram do melhor cantor dos anos 90, que morreu em 1994. Para mim, os sons desta era realmente resumem a cultura do dubplate - canções pontuais com mixagens especiais, onde se deseja regravar uma canção popular com o seu cantor original, mas onde você poderia mudar as letras para eles adorarem o nome de sistema de som em turnê. Ou em muitos casos, destratar o seu adversário em um soundclash.

Jah Shaka, 1990, London

Pura lenda. As histórias são inúmeras, ele atingiu proporções míticas - supostamente ninguém sabe seu nome verdadeiro ... mas todo mundo faz um bocado. Basicamente, ele é o exército de um homem que nunca se desviou dos anos 60, com a tradição de tocar em apenas um toca discos (uma vintage Garrard 4HF) e continuou a tocar a maioria das músicas mais pesadas, com a mensagem pesada que ninguém iria saber onde conseguir, só sabemos mesmo o que esssas músicas eram. Com um testemunho de como o lendárias suas músicas eram, o fanzine Boom Shaka Lacka publicou um artigo de página dupla chamado "100 Melhores Jah Shaka Dubplates" no início dos anos 90 ... Só para ver esta propagação integrada da música, em uma de suas peças de arte, criada pelo artista contemporâneo Tom Sachs, alguns anos atrás!

Por Seb Carayol - Publicado originalmente @ http://www.thevinylfactory.com/vinyl-factory-releases/hometown-hi-fi-stories-from-the-5-most-influential-sound-systems/

sábado, 26 de março de 2016

FREE DOWNLOAD - METROMEDIA SOUND SYSTEM

Escrevendo sobre o livro "The Rise And Fall Of Studio One" de Lou Gooden, persona controversa e pouco falado por aqui, na verdade, nunca li nada a respeito de Lou Gooden - sei apenas da ligação dele com o sistema de som "The Great Sebastian" e do vínculo com o Metromedia Sound System. Mas esse escritor tem história, e participou das principais fases do sound system na Jamaica. A primeira, sendo um dos seletores do sound system "Tom 'The Great Sebastien'" e fundador de um dos sounds mais legais dos anos 80, o Metromedia - como já disse, mixando rub a dub e dancehall nas sessões e apresentando vários dos grandes deejays jamaicanos (nesse caso diz-se que deejay é aquele que usa o microfone) no decorrer dos anos 80 e 90.

Lou Gooden iniciou o Metromedia junto com mais algumas pessoas em 1974, em Woodford Park, Kingston 4. Em 1976, Gooden foi estudar nos EUA, e o sound system trocou de dono; agora nas mãos de Jimmy "Daddy" Metro aka Father Metro. Nos anos 80, o sound system cresceu, com Father Metro comprando mais equipamento e o sound começou a fazer diversas festas na ilha. Em 1981, o classudo Peter Metro se juntou ao Metromedia, e se tornou um dos deejays mais representativos nos sounds jamaicanos nos anos 80 - você já viu algum deejay ou mc dessa fase de ouro usar o nome do sound como sobrenome?... Peter Metro tinha um carisma próprio ao microfone e já desenvolvia um estilo muito próprio cantando - sendo um dos primeiros a cantar em espanhol, Peter acabou criando a identidade ao Metromedia. No Metromedia alguns compartilharam as sessões junto a Peter Metro, como Zuzu - que ficou muito tempo dividindo as festas com Peter Metro e gravou "In The Army" com Peter Metro , Massive Dread, Dicky Ranking, Ashman e Sprouty.

Peter Metro

Um dos primeiros seletores residentes do Metromedia foi (apenas) Jack, depois Peter Metro conheceu um dos mais carismaticos seletores da Jamaica, chamado Sky Juice que tinha trabalhado no Black Zodiac... desde então o Metromedia tinha um novo seletor, e Sky Juice continua nos controles do Metromedia até hoje. Em 1984, o Metromedia fez uma turne em UK junto a Josey Wales, Sister Verna e Sister Katy. No final dos anos 80, o Metromedia passou pelo Canada, Japão e Inglaterra.

Outros mc's passaram pelo Metromedia como Nigga Mikey, Danny Dread, que havia passado pelas sounds Stereophonic e Black Star e era uma versão de Brigadier Jarry, assim como o protegido de Peter Metro; Tonto Metro. Deejays ingleses como Dominic tocaram no sound em 87. Dominic gravou a música "Cockney & Yardie" com Peter Metro.

Com o passar do tempo, os soundclashes passaram a ser feitos com dubplates (acetatos), e os deejays (mc's) aos poucos se tornaram obseletos no sound system, mudando o foco para a produção dos acetatos ao invés de usar os deejays ao vivo ao lado do seletores. Nesse ponto Sky Juice se destacou pela agitação e uma certa gritaria ao colocar um dubplate para tocar.

Sky Juice

Sky Juice se tornou o personagem mais carismático do Metromedia, sendo impossível pensar no Metromedia sem o seu seletor principal. Sky Juice foi apresentado por Peter Metro, num evento chamado "Return Of Metromedia" em StanPipe, a sintonia entre o seletor e o sound forma imediatas, e hoje Sky Juice já tido com um seletor internacional. Sky Juice ficou famoso também, por tirar a camisa fora e mostrar sua barriga saliente nos eventos, e ganhou o apelido de "Big Belly" (barriga grande ou barrigudo). Além de seletor, Sky Juice também participa do filme jamaica "Shottas", junto com outras personas da música jamaicana no filme.

Em meados do 80, o Metromedia expandiu de tal forma, e com uma qualidade extrema. Sua crew original tinha nome como Ashman, Chicken Chest, Wayne Wonder, Doctor C, and Danny Dread, Tonto Metro, Cutty Ranks e alguns outros que eram convidados ou apareciam para tentar uma chance no microfone, o que fez do Metromedia um dos sounds mais consistentes na Jamaica e fora dela, fazendo o mundo prestar atenção e ser influenciado. Nos anos 90, novos membros chegaram para agregar no novo formato de dubplates; Webber, Oliver, Jugs B e Scratchie chegaram para manter o sound atual.

O Metromedia Sound System já passou dos 30 anos de idade no Reggae e Dancehall e os nomes do veterano Sky Juice junto com Selector Oliver Metro, Unruly Scully Metro e Deejay Platinum Metro ganharam o título "The Year to Year Sound" (O Sound Ano A Ano). Metromedia se adaptou, e consegue fazer os sounds com dubplates, os soundclashes, com os deejays ao vivo, e toca desde clubes a arenas todos o anos, na Jamaica, EUA, Europa, Japão e tantos outros lugares.

sábado, 27 de fevereiro de 2016

OS CHINESES PIONEIROS NO REGGAE

Byron Lee & The Dragonnaires

Os primeiros chineses que chegaram na Jamaica, foram trabalhara para os britanicos nas plantações de açúcar entre 1850 1860, e continuaram a imigrar voluntariamente em grupos menores até os anos 40. Originalmente muitos eram de Guandong e Fujian, e esses imigrantes chineses fizeram o que fazem em todos os lugares no mundo que migraram; abriram pequenos negócios, ficaram ricos e mandaram seus filhos para boas escolas.

Mas talvez doutores chineses começaram a usar algum tipo de erva local nos seus remédios, porque algo diferente aconteceu na Jamaica: a população chinesa de Kingston foi envolvida nos primórdios junto com o gueto e a favela a uma música que estava surgindo, o reggae.3

O primeiro chinês-jamaicano com sucesso pioneiro na musica em Kingston, foi Thomas Wong, mais conhecido como “Tom The Great Sebastien”. Ele é generalizadamente creditado como um dos desenvolvedores do primeiro sound system no inicio dos anos 50. Nessa época, os jamaicanos da cidade gostavam de dançar soul e blues americano, mas bandas locais não eram tão profissionais na época, e era mais barato contratar um dj para selecionar alguns discos do que contratar uma banda inteira. Os sound systems jamaicanos foram os primeiros “dance clubs” no sentido contemporâneo da expressão e da palavra, e os primeiros seletores jamaicanos foram os primeiros dj’s a começar a falar (toasting) sobre as músicas, um estilo que posteriormente seria a raiz do ragga e o dancehall (gênero). Muitos historiadores da musica traçam a raiz do hip hop com os sound systems jamaicanos e os dj’s, veja DJ Kool Herc que foi para Nova Iorque em 1967 e começou fazer rap sobre os discos.

Mas nos anos 50, o hip hop estava a um longo caminho da musica jamaicana, que estava apenas começando a definir a si mesma como um estilo nacional. Um das figuras centrais em produzir reggae na Jamaica com músicos da própria ilha foi Byron Lee. Lee tocou rock n’ roll e rhythm n’ blues nos anos 50, e junto com sua banda – os Dragonnaires tocaram como banda principal, e promoveram o ska de West Kingston, para se tornar o som nacional da ilha e internacionalmente conhecida. Ska cresceu de uma fusão do soul americano com ritmos caribenhos locais. O tempo acelerado e a batida consistente fez o ritmo se tornar popular como “dance music”, e depois foi transformado em reggae ganhando uma forte aceitação no Reino Unido com os - suficientemente estranhos - punks e skinheads.

Um dos mais prolíficos e bem sucedidos produtores de reggae foi Leslie Kong. Kong era proprietário de uma combinação de sorveteria com loja de discos chamada Beverley’s. Ele tinha interesse nos negócios que envolviam musica depois de vender discos, e começou a produzir discos num estúdio acima da sorveteria. Kong foi o primeiro produtor a mostrar o potencial de Bob Marley. Em 1962 Kong lançou duas músicas de Bob Marley; “One More Cup Of Coffe” e “Judge Not”. Nenhumas dessas duas músicas se tornaram hits (na época), mas Marley veio a se tornar o músico e celebridade mais famosa da Jamaica no século 20.

A maior contribuição de Kong para a reggae provavelmente foi sua associação mais longa com Jimmy Cliff, que foi o primeiro artista de Kong. Em 1961, Cliff procurava um patrocínio para gravar uma música que ele escreveu chamada “Dearest Beverley”. O jovem Cliff ficou do lado de fora da loja de Kong cantarolando a música. Kong ficou encantado, e concordou em bancar a gravação.

Leslie Kong, fundador do selo Beverley's

O selo Beverly’s nasceu, e a carreira de Cliff decolou. Kong ainda produziu Desmond Dekker com “Poor Me Isralite”, a primeira musica produzida na Jamaica a chegar ao top ten no Reino Unido e America. A musica chegou ao top das paradas em 1969 na Inglaterra e chegou ao numero nove nas listas americanas em julho de 1969, eventualmente vendendo mais de duas milhões de copias. Esse foi o primeiro hit jamaicano fora da ilha.

Kong faleceu de ataque cardioco aos 37 anos, em agosto 1971. Uma lenda rastafári diz que Bunny Wailer (nos Wailers junto com Bob Marley na época), colocou uma maldição em Kong quando ele lançou uma coleção de hits chamada “Best Of The Wailers”. A historia conta que depois de Kong ter contado a Bunny quanto dinheiro ele ganhou vendendo o disco, Kong foi para casa e faleceu.

A comunidade chinesa na Jamaica continua muito envolvida com a música. Alguns créditos em música ainda têm seus nomes chineses como Chan, Chung, Lee, Hookim e Chin. Entre músicos e produtores, chineses-jamaicanos estão ativos na musica em todos as linhas de frente; veteranos como Byron Lee promoveram um estilo muito popular na Jamaica chamado Soca (um tipo de musica semelhante as marchinhas de carnaval, só que mais acelerado), enquanto Karl Young (Yang) trabalha na Irie FM, estão de radio que toca reggae. De fato, se você quiser saber mais sobre esse canto obscuro da história da musica, o livro Reggae Routes: The Story of Jamaican Music escrito por dois chineses-jamaicanos chamados Kevin Chang e Wayne Chen.

Por Jeremy Goldkorn - Artigo original publicado @ http://www.danwei.org/chinese_reggae_pioneers.php

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