A ABOLIÇÃO DA ESCRAVIDÃO NA ETIÓPIA

Em minha postagem de 31 de janeiro de 2012, Imperadores Etíopes e Escravidão, discuti brevemente a escravidão na Etiópia e as tentativas malsucedidas de vários imperadores para livrar o país da instituição durante o reinado do Imperador Menelik II (1889-1913). Nesta postagem, destaquei medidas eficazes que foram postas em prática, principalmente durante o reinado do Imperador Haile Selassie, que levaram à eventual abolição da escravidão em 1942. 

O Imperador Haile Selassie teve um diagnóstico duplo do motivo pelo qual os esforços de seus antecessores para conter ou acabar com a escravidão haviam falhado: uma combinação de falha em implementar mecanismos de aplicação para acompanhar várias leis emitidas ao longo dos anos, e a enormidade do problema devido ao fato de que a escravidão estava “profundamente enraizada na tradição” (Haille Sellassie, Vol. I, p. 80; Vol. II, P. 175). Ele estava convencido de que “era impossível extirpar uma instituição tão antiga simplesmente escrevendo leis”. Ele também temia que o fim repentino da escravidão criaria um influxo de uma grande subclasse sem meios para se sustentar; isso teria criado dois milhões de pessoas destituídas da noite para o dia (Pankhurst, 1968, p. 118; Comyn-Platt p. 164). Portanto, seu processo seria deliberado, incluindo leis substantivas e rígidos mecanismos de aplicação, que gradualmente colocariam a instituição da escravidão fora de serviço.

As leis mais sérias marcando o início do fim para a instituição da escravidão na Etiópia surgiram na década de 1920. É verdade que, naquela época, a Etiópia não tinha escolha a não ser enfrentar com eficácia o problema da escravidão, que permanecia endêmico. Em 1922, a Etiópia estava sob pressão implacável  da mídia ocidental para acabar com a escravidão, particularmente a imprensa britânica, bem como grupos antiescravistas como a Sociedade de Proteção Anti-escravidão e Aborígines (Anti-Slavery and Aborigines Protection Society).

Isso não foi tudo. A Etiópia também precisava mostrar resultados em sua luta para acabar com a escravidão, a fim de negar às potências europeias uma desculpa que poderiam usar para conquistá-la, particularmente a Grã-Bretanha, a França e a Itália, cujas colônias na época a cercavam. Afinal, esse foi o motivo (p. 603) por trás do tratado tripartido de 1906 assinado entre esses países (Comyn-Platt p. 177). Isso era particularmente verdadeiro para a Grã-Bretanha, cuja oposição à escravidão na Etiópia era "baseada principalmente em projetos imperialistas e estratégicos", e a Itália, que além de seus desejos territoriais, também estava ansiosa por uma vingança pela derrota completa que sofreu nas mãos dos etíopes em 1896 na batalha de Adwa. Mais importante, porém, a Etiópia teve que começar a tomar medidas concretas para acabar com a escravidão, porque era uma das condições para sua admissão à Liga das Nações, um clube de “nações civilizadas”, em setembro de 1923 (Encyclopedia Aethiopica p. 681; Platt p. 164). Como parte desse arranjo, a Etiópia foi obrigada a eliminar a escravidão durante um período de dez anos, ao final do qual teve que aboli-la completamente (Comyn-Platt p. 164).

Felizmente, essas pressões contínuas de fora coincidiram com as condições locais adequadas nas quais a escravidão se tornou menos sustentável economicamente e fora de moda devido à “mudança no estilo de vida da classe dominante”, tornando a tarefa viável, senão fácil (Zewde P. 94).

Embora o Imperador Haile Selassie já tivesse tomado várias medidas para fazer cumprir as leis antiescravistas existentes, a primeira de uma série de legislação emitida durante seu reinado foi em 23 de setembro de 1923. O Imperador, então Ras Teferi (Tafari), emitiu uma proclamação proibindo a invasão e a imposição de escravos, sendo um dever dos administradores de fazer cumprir a proclamação sob as penas da lei (Pankhurst, 1968, p. 113-114). Esta Proclamação tornou o ataque de escravos uma ofensa capital. Também impôs responsabilidade objetiva às autoridades locais, nas quais governadores, chefes e líderes estariam sujeitos a uma multa elevada para cada escravo roubado de sua área. Além disso, esta Proclamação afirmava que todo escravo levado de seu país seria elegível para uma garantia de liberdade e manteria o direito de voltar para casa.

Isso foi seguido por outra lei em março de 1924, que foi alterada em julho de 1931, na qual o Imperador pretendia emancipar gradualmente os escravos do país e abolir a escravidão (a Lei de Emancipação). Muitas das disposições desta lei não eram novas. Por exemplo, as disposições sobre a emancipação de escravos que se tornaram clérigos, que lutaram em guerras ou que salvaram a vida de seus senhores já faziam parte das leis existentes (The Fatha Nagast, 177). No entanto, a falta de controle efetivo do governo central em muitas partes do país e o fato de que as pessoas em posições de autoridade, incluindo juízes e chefes de vilas, também eram proprietários de escravos, impossibilitaram a aplicação das leis existentes. A Lei de Emancipação procurou remediar isso colocando em prática mecanismos de aplicação rígidos. Para tanto, introduziu um mandato para o registro de todos os escravos e o estabelecimento de tribunais especiais de escravidão, que estariam sujeitos à supervisão de inspetores do governo central. Cinquenta e seis juízes especiais foram nomeados em diferentes partes do país, e um departamento cuja principal função era supervisionar a correta implementação das leis foi estabelecido na capital, um sinal da determinação do Imperador em garantir a aplicação efetiva de suas leis (Goadby, p. 180, 202).

A Lei de Emancipação também incluiu disposições que tornavam mais fácil para os escravos buscarem a emancipação imediatamente. Ele fez isso em parte ao empilhar obstáculos procedimentais contra proprietários de escravos. Por exemplo, previa que se um escravo escapasse, ele / ela só poderia ser legalmente capturado por seu senhor ou por funcionários da alfândega autorizados na fronteira. Se um mestre deixasse de reivindicar um escravo fugitivo capturado por funcionários autorizados dentro de oito dias, o escravo seria emancipado. Se um mestre capturasse um escravo fugitivo, ele não poderia levar o escravo de volta diretamente; ao invés disso, ele teve que passar por um processo judicial onde uma investigação seria feita sobre as razões que levaram o escravo a tentar escapar. Além disso, dava aos escravos legitimidade para processar seus senhores por maus-tratos. Se fosse descoberto que um mestre realmente maltratou seu escravo, o mestre receberia um aviso; a constatação de uma segunda ofensa resultaria na emancipação do escravo (Pankhurst, 1968, p. 114).

Mais notáveis ​​foram, entretanto, as três disposições da Lei de Emancipação que buscavam abolir gradualmente a escravidão dentro de uma geração. Uma dessas disposições proibia a transferência de escravos de uma pessoa para outra, inclusive entre parentes. Outro determinou que os escravos fossem emancipados dentro de um ano após a morte de seu mestre. Embora a linguagem inicial da Lei permitisse que escravos fossem herdados por um máximo de sete anos após a morte de seu mestre, isso foi eliminado pela emenda de 1931, deixando apenas um ano como um período de transição antes que um escravo cujo mestre tivesse morrido pudesse ser libertado. Finalmente, a lei determinava que todos os filhos nascidos de escravos, que no passado se tornavam automaticamente escravos, eram livres.

A lei também incluía disposições sobre o bem-estar de escravos emancipados. Ele estendeu aos escravos emancipados uma isenção fiscal de sete anos, uma tentativa destinada a dar aos escravos libertos a oportunidade de se reerguer. Também concedeu aos escravos emancipados o direito à educação e ao trabalho, incluindo o direito de ingressar no exército e no serviço civil.

Todas essas reformas aparentemente não foram suficientes para evitar que a Itália usasse a questão como uma de suas justificativas para sua segunda invasão etíope em 1935. A questão provou ser uma ferramenta confiável de propaganda para convencer o mundo de que a Etiópia de fato não era uma "nação civilizada" e, portanto, não merecia ser tratada como tal. Não ajudou em nada o fato de a Etiópia não ter abolido a escravidão doze anos após ser membro da Liga, dois anos após o mandato acordado. A Itália invadiu a Etiópia em outubro de 1935 e emitiu duas leis em outubro de 1935 e em abril de 1936 emancipando escravos no país (Encyclopaedia Aethiopica, p. 681). De acordo com relatos da Itália, durante sua breve ocupação da Etiópia, (a Itália) libertou 420.000 escravos.

Após a derrota da Itália na Segunda Guerra Mundial e seu retorno do exílio na Grã-Bretanha, o Imperador Haile Selassie mudou de marcha e abandonou seu plano de eliminar a escravidão por um longo período de tempo em favor de um que se assemelhava à da Itália, a revogação imediata e completa. Parece que a falta de qualquer reação significativa à aprovação de leis contra a escravidão pela Itália durante sua breve ocupação da Etiópia convenceu Haile Selassie de que seu medo de um possível impacto negativo que pode resultar de uma abolição imediata era infundado. O Imperador, portanto, emitiu a Proclamação da Escravatura (Abolição) nº 22 de 1942 em agosto daquele ano.

A Proclamação de 1942 declarou que “o status legal da escravidão foi abolido” e impôs pena severa às pessoas que: participaram do transporte de uma pessoa para fora da Etiópia para que pudessem ser vendidas como escravas; de quem participou do tráfico de escravos; evitou que os escravos afirmassem sua liberdade; ou participava da penhor de pessoas.

A Proclamação de 1942 foi posteriormente substituída pelo Código Penal nº 158 de 1957, que foi então revogado pela lei atualmente em vigor, o Código Penal da República Federal Democrática da Etiópia nº 414 de 2004, ambos os quais incluem uma disposição de proibição escravidão e imposição de duras penas por sua violação.

Os seguintes materiais da coleção da Biblioteca do Congresso foram usados na preparação desta postagem:

• Sir Thomas Comyn-Platt, The Abyssinian Storm (Jarrolds Limited, 1935);
• Richard Pankhurst, Economic History of Ethiopia (Haile Selassie I University Press, 1968);
• F.M. Goadby, The Law of Slavery in Abyssinia, in Journal of Comparative Legislation and International Law, 180-202 (Hazell, Watson & Viney, Ltd., 1933);
• Encyclopaedia Aethiopica (Siegbert Uhliged ed., Harrassowitz, 2010);
• Haile Selassie I, My life and Ethiopia’s Progress, 1892-1937 : The Autobiography of Emperor Haile Sellassie I (Edward Ullendorff, trans., Oxford University Press, 1976);
• Haile Selassie I, My Life and Ethiopia’s Progress, Vol. II (Harold Marcus et al., eds., Michigan State University Press, 1994);
• Bahru Zewde, A History of Modern Ethiopia, 1855-1991 (Addis Ababa University Press, 2nd ed., 2001); and
• The Fetha Nagast (Paulos Tzadua, trans., Faculty of Law Haile Selassie I University, 1968)

Artigos integrais disponíveis em PDF no grupo FYADUB :: MÚSICA, CULTURA E INFORMAÇÃO no facebook:

• Haile Selassie I, My life and Ethiopia’s Progress, 1892-1937 : The Autobiography of Emperor Haile Sellassie I
• The Fetha Nagast
• Negarit Gazeta - Slavery Abolition Proc. In Ethiopia In 1942

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OS IMPERADORES ETÍOPES E A ESCRAVIDÃO

A escravidão na região etíope é de "grande antiguidade". (Pankhurst, 1964, p. 202.) Inscrições históricas que remontam a 1495 a.C. apontam para a subjugação de pessoas da Terra de Punt à escravidão. (Encyclopedia Aethiopica, p. 673.) Existem também fontes que indicam a exportação de escravos do Reino de Aksumit (100–940 DC), um território que incluía partes da Eritreia e Etiópia dos dias modernos.

A escravidão continuou a ser um “costume nacional” (Comyn-Platt, p. 152) na Etiópia até o início do século XX. (Pankhurst, 1968, p. 73.) Tanto que mesmo governantes etíopes, incluindo aqueles que não aprovaram a instituição, como o Imperador Menelik II (1889-1913) e o Imperador Haile Selassie (regente da Etiópia, 1916-1930 e Imperador da Etiópia, 1930-1974), teriam possuído escravos aos milhares. (Pankhurst, 1968, p. 75.) Alguns até participaram pessoalmente de incursões de escravos; o caso mais notável é o de Iyasu V (1913-1916), (também conhecido como Lej Iyyasu) e sua expedição de incursão de escravos em 1912 (p. 32).

Uma das primeiras leis escritas para regular a escravidão na região etíope foi The Fetha Nagast (A Lei dos Reis) (subir arquivo no grupo do fyadub), uma lei tradicional para os cristãos etíopes traduzida de escritos árabes do século 13 de um escritor copta egípcio, Abu-l Fada'il Ibn em- 'Assal. (Goadby, p. 181; Pankhurst, 1968, p. 74.) Sob (as leis) o Fetha Nagast, uma categoria de pessoas podiam ser legalmente escravizadas quando eram feitos prisioneiros de guerra (POWs). Declarou; 

[O] estado de liberdade está de acordo com a lei da razão, pois todos os homens compartilham a liberdade com base na lei natural. Mas a guerra e a força dos cavalos trazem alguns ao serviço de outros, porque a lei da guerra e da vitória torna os escravos vencidos dos vencedores.

Também previa a escravidão de não crentes e filhos de escravos.

Uma pessoa não precisava ter lutado pelo lado perdedor de uma guerra ou ter nascido em uma certa classe de pessoas para acabar como escravo, pois havia bases adicionais para escravizar pessoas. Por exemplo, uma mulher que coabitou ou se casou com um escravo pode ser escravizada. O não pagamento das dívidas poderia resultar em "escravidão temporária", também conhecida como servidão por dívida (Encyclopaedia Aethiopica, p. 679) (naquela época, não se podia pedir proteção contra falência). A escravidão também pode ser imposta como punição por cometer certos crimes, também conhecida como “escravidão punitiva”. O decreto do imperador Menelik de 1899 determinando a escravidão de ladrões e pessoas que vendiam escravos em violação de sua proibição é um bom exemplo dessa forma de escravidão.

Os escravos tinham um status duplo sob o Fetha Nagast. Por um lado, eles foram tratados como propriedade. Os escravos não podiam possuir propriedade própria, servir como testemunhas (embora na prática esta proibição fosse frequentemente desconsiderada, especialmente em casos de homicídio), fazer testamentos (embora fossem autorizados a fazê-lo com a permissão de seu mestre), agir como juízes, deter outros cargos públicos, servirem como tutores ou representarem seus senhores em processos judiciais. Mais importante ainda, eles poderiam ser vendidos (com uma exceção notável: a venda de um “escravo crente para um descrente”) ou alugados - como qualquer outro bem móvel. Por outro lado, havia maneiras pelas quais os escravos (principalmente os escravos cristãos) eram tratados como seres humanos. Isso é ilustrado pela existência da obrigação do proprietário de escravos de permitir que os escravos adorassem, bem como da proibição de separar as escravas de seus filhos; na venda de irmãos colocados à venda ao mesmo tempo a dois compradores diferentes; ou na separação de um escravo de sua esposa ou filho.

O Fetha Nagast determinou várias instâncias em que os escravos deveriam ser libertados. Um escravo pode ser emancipado:

• Se o escravo tivesse servido a duas gerações de uma família (uma espécie de plano de aposentadoria);
• Se um membro da família do mestre se tornou padrinho ou madrinha do escravo;
• Se o escravo se tornasse padre ou monge (é claro, para isso o escravo precisava da permissão do mestre);
• Se o escravo se tornasse um soldado;
• Se o escravo tivesse salvado a vida de seu mestre;
• Se uma escrava grávida fosse emancipada, seu filho nasceria livre;
• Se um escravo foi feito prisioneiro durante a guerra, mas voltou para seu senhor por sua própria vontade depois; e
• Se um proprietário de escravos morresse sem deixar herdeiros.

No entanto, a falta de controle efetivo dos governos centrais sobre as vastas partes da região etíope significou que a aplicação das disposições do Fetha Nagast e outras leis foi limitada. (Goadby, p. 180.) Além disso, o fato de pessoas em posições de autoridade, como juízes e chefes, também serem proprietários de escravos que apoiavam a instituição tornava difícil para os escravos afirmarem sua liberdade.

A escravidão na Etiópia foi abolida em 1942 pelo imperador Haile Selassie [1]. No entanto, ele não foi de forma alguma um pioneiro na luta pelo fim da instituição. Ele admitiu isso em sua autobiografia, na qual credita a seus predecessores as tentativas de assumir a instituição da escravidão. (Haille Sellassie, Vol. I, p. 80.)

Diz-se que o imperador Tewodros II (1855-1869) fez a primeira tentativa de acabar com a escravidão quando, em 1854, pouco antes de sua coroação, proibiu o comércio de escravos. (Zewde, p. 34; Pankhurst, 1968, p. 93) No entanto, ele não tentou abolir completamente a instituição da escravidão, em grande parte porque acreditava que as raízes profundas da prática na sociedade tornavam tal tentativa impraticável. Essa também foi a razão para ele formar uma exceção à proibição do comércio de escravos, em que permitia que os cristãos comprassem escravos se o fizessem por caridade. Durante esse período, ele tentou dar o exemplo, fazendo vários gestos para desencorajar a escravidão, incluindo a compra de escravos de comerciantes muçulmanos, batizando-os e proibindo seus soldados de vender prisioneiros de guerra. (Zewde, p. 34)

A proibição do comércio de escravos de 1854 teve pouco efeito e o comércio de escravos continuou a florescer. Ao perceber que isso era em grande parte causado pela exceção feita à proibição do comércio de escravos, em 1862 o imperador emitiu um decreto proibindo a venda de todo e qualquer escravo cristão, cuja violação estava sujeita a uma pena terrível; uma pessoa pega negociando escravos cristãos teria suas mãos e pés amputados. (Encyclopaedia Aethiopica, p. 680.)

Mais uma tentativa malsucedida de restringir a instituição da escravidão foi feita pelo Imperador Yohannes IV (1872-1889). Ele assinou um tratado com a Grã-Bretanha em 1884 que buscava acabar com o comércio de escravos, incluindo a importação e / ou exportação de escravos na região. Nele, ele também concordou em proteger os escravos emancipados. Embora se diga que ele fez uma tentativa genuína de manter sua parte no acordo, suas ações não puderam refrear efetivamente o comércio de escravos e as incursões de escravos. (Pankhurst, 1968 p. 99.)

O Imperador Menelik II não era diferente em sua aversão à instituição da escravidão, embora nem sempre fosse consistente em suas ações. Em 1876, ele emitiu uma proclamação em que proibia os cristãos de comprar e vender escravos em seus territórios e ordenava que qualquer muçulmano pego viajando com escravos fosse preso e julgado. (Pankhurst, 1968, p. 100.) Essa lei era ineficaz em parte porque o próprio Menelik violou seus termos ao, entre outras coisas, continuar cobrando impostos dos mercados de escravos. Após sua ascensão ao trono em 1889, ele emitiu novamente um decreto abolindo a escravidão. (Encyclopaedia Aethiopica 680.) No entanto, ele abriu uma exceção para prisioneiros de guerra e usou essa exceção para escravizar milhares de prisioneiros de guerra. Conforme observado acima, ele também usou a escravidão e o escravagismo como uma ferramenta para punir certos criminosos.

Em meu próximo post, destacarei as tentativas frutíferas feitas para pôr fim à instituição da escravidão na década de 1920, levando à sua abolição completa em 1942, com a promulgação da Proclamação da Escravatura (Abolição) de 1942. Fique ligado!

Os seguintes materiais da coleção da Biblioteca do Congresso foram usados na preparação desta postagem:

• Richard Pankhurst, The Ethiopian Slave Trade in the Nineteenth Century and Early Twentieth Centuries:  a Statistical Inquiry, in IX Journal of Semitic Studies No. 1, 220-228 (Manchester University Press, Spring 1964);
• Sir Thomas Comyn-Platt, The Abyssinian Storm (Jarrolds Limited, 1935);
• Richard Pankhurst, Economic History of Ethiopia (Haile Selassie I University Press, 1968);
• F.M. Goadby, The Law of Slavery in Abyssinia, in Journal of Comparative Legislation and International Law, 180-202 (Hazell, Watson & Viney, Ltd., 1933);
• Encyclopaedia Aethiopica (Siegbert Uhliged ed., Harrassowitz, 2010);
• Haile Selassie I, My life and Ethiopia’s Progress, 1892-1937 : The Autobiography of Emperor Haile Sellassie I (Edward Ullendorff, trans., Oxford University Press, 1976);
• Bahru Zewde, A History of Modern Ethiopia, 1855-1991 (Addis Ababa University Press, 2nd ed., 2001); and
• The Fetha Nagast (Paulos Tzadua, trans., Faculty of Law Haile Selassie I University, 1968)

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• Haile Selassie I, My life and Ethiopia’s Progress, 1892-1937 : The Autobiography of Emperor Haile Sellassie I
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A HORRÍVEL VOLTA DA ESCRAVIDÃO

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Assustadoramente, a escravidão acompanha a história humana. Por incrível que pareça, está mais presente do que nunca! É muito provável que esteja mais perto de sua casa do que você possa imaginar. Poucos imaginam que cerca de 800.000 pessoas são escravizadas por ano no mundo de hoje. Nos EUA o número chega a 17.000 escravos traficados todos os anos. Em outubro de 2003, por exemplo, foi libertada uma escrava de doze anos de idade, imigrante da Guatemala, em Cape Coral, Flórida. A menina fora vendida pelos pais, trazida para os EUA e era escrava sexual. Em Massachusetts, nos anos 90, ficou conhecido o caso de Vasantha Gedara, imigrante de Sri Lanca, que vivia como escrava na cidade de Boston. Tudo pode ser consultado livremente na própria internet: http://www.iabolish.com/slavery_today/usa/index.html.

Infelizmente, a grande verdade é que a escravidão cresce a cada dia em todo o mundo. No Brasil, milhares de bolivianos trabalham em regime escravo em São Paulo. No interior do país, crianças e adolescentes também vivem em condições de escravidão nas áreas rurais. Recentemente, a Argentina resolveu legalizar 750.000 imigrantes ilegais que vivem no país, principalmente motivada pelo fato de alguns deles terem morrido quando trabalhavam em condições de serviço escravo na região metropolitana de Buenos Aires!

Na África de hoje, a escravidão ainda é uma realidade, até legalizada em alguns contextos. Na Mauritânia a escravidão foi abolida em 1981, mas a prática ainda persiste no país. O tráfico de crianças é comum na Nigéria e no Benin. Em Gana, no Togo e também no Benin a escravidão sexual em santuários religiosos tribais prossegue (chamados trokosi ou vudusi), ainda que proibido em Gana desde 1998. O caso mais grave é o do Sudão, onde a guerra civil tem permitido a presença mais devastadora da escravidão.

A escravidão é geralmente lembrada como obra de mercadores e colonizadores portugueses, espanhóis e ingleses que superlotavam os porões de seus navios de negros africanos, para trazê-los para a América. A verdade é que a prática sempre esteve presente na história humana, tendo sido abolida na civilização ocidental, de influência cristã. A escravidão tem origem nos primórdios da história, quando os povos vencidos em batalhas eram escravizados pelos conquistadores. Babilônios, egípcios, assírios, romanos, gregos e até os hebreus conheciam a escravidão (Êxodo 21-23). Na época de Cristo, calcula-se que 60% dos habitantes do Império Romano eram escravos! Até um livro do Novo Testamento, Filemom, é dedicado ao relacionamento entre escravo e senhor no alvorecer do cristianismo igualitário.

Desde os tempos mais antigos, um escravo era legalmente definido como uma mercadoria que podia ser comprada, vendida ou trocada por uma dívida, sem que o escravo pudesse exercer objeção legal. A escravidão era uma situação aceita e logo tornou-se essencial para a economia e para a sociedade de todas as civilizações do passado. Comum na Ásia, na Europa e na África, achou lugar também nas civilizações pré-colombianas, onde os escravos eram empregados na agricultura e no exército.

A escravidão ganhou proporções elevadas na história ocidental quando os europeus passaram a colonizar outros continentes e na ocasião do triunfo da mentalidade mercantilista. Foi nesse contexto que se expandiu a escravidão negra. Muitos reinos africanos e árabes passaram a vender escravos para os europeus, até porque já a praticavam há muito. O problema da escravidão negra, porém, ganhou contornos particulares. Em primeiro lugar, foi um processo longo e extremamente cruel de três séculos. Além disso, foi praticado e tolerado por uma civilização “cristã”, e, posteriormente, foi “legitimada” por teorias racistas, que pregavam a inferioridade étnica dos povos africanos. Vergonhosamente, muitos cristãos protestantes consentiram com a escravidão, sendo que alguns até a justificaram, afirmando que os negros não tinham alma! Hoje, parece que as coisas não mudaram muito! Enquanto o mundo morre de fome, de AIDS e de guerras horríveis, a maioria dos evangélicos está mais preocupada com questões irrelevantes e desnecessárias! É uma vergonha!

Um exemplo de postura cristã legítima contra a escravidão pode ser visto em John Wesley, fundador do metodismo, conforme mostra Euler Westphal. No século XVIII, a Inglaterra tinha o monopólio do comércio de escravos. Boa parte da população inglesa tirava proveito do comércio, além de que o povo, de maneira geral, aceitava a escravidão. Havia aqueles que se enriqueciam com o comércio de açúcar e de escravos, e que defendiam o escravagismo. Wesley publicou, em 1774, um ensaio intitulado "Pensamentos sobre a Escravidão", rejeitando as argumentações que a defendiam. Ele mostrou sua admiração para com a população negra e seu respeito para com eles. Ele condenou também a crueldade da captura dos escravos e as condições desumanas do transporte dos mesmos. Para Wesley, a liberdade seria um direito inalienável de toda a criatura humana, tanto dos brancos como dos negros.

Na história do Brasil, a escravidão começou com a produção de açúcar no século XVI. Os portugueses traziam os negros africanos para utilizar como mão-de-obra escrava nos engenhos de açúcar do Nordeste. O transporte era feito nos porões do navios negreiros, descritos por Castro Alves. Amontoados, em condições desumanas, muitos morriam antes de chegar ao Brasil, tendo seus corpos lançados ao mar. Apesar de pouco difundida, a escravidão indígena foi uma realidade no Brasil do século XVI. O período de 1540 até 1570 marcou o apogeu da escravidão indígena, especialmente nos engenhos de Pernambuco e Bahia. Ali os colonos conseguiam escravos índios, roubando-os de tribos que os tinham aprisionado em suas guerras e, também, atacando as tribos aliadas. Essas incursões às tribos, conhecidas como "saltos", foram consideradas ilegais, tanto pelos jesuítas como pela Coroa. Mas o interesse econômico falou mais alto e, dessa forma, fazia-se vista grossa às investidas. O regime de trabalho nos canaviais era árduo. Os jesuítas pressionaram a Coroa e intensificaram as ações contra a escravidão, promovendo intenso programa de catequização dos índios.

Por incrível que pareça, a escravidão perdeu força por razões econômicas. No início da revolução industrial, desejosa de vender os produtos da revolução industrial, a Inglaterra combateu a escravidão. A partir da metade do século XIX, interessada em ampliar seu mercado consumidor no Brasil e no mundo, a Inglaterra aprovou a Lei Bill Aberdeen (1845), que proibia o tráfico de escravos, dando o poder aos ingleses de abordarem e aprisionarem navios de países que mantinham a prática. Em 1850, o Brasil cedeu às pressões e aprovou a Lei Eusébio de Queiroz que acabou com o tráfico negreiro. Em 28 de setembro de 1871 foi aprovada a Lei do Ventre Livre que dava liberdade aos filhos de escravos nascidos a partir daquela data. E no ano de 1885 era promulgada a Lei dos Sexagenários que garantia liberdade aos escravos com mais de 60 anos de idade. Mas foi somente no final do século XIX que a escravidão foi proibida no mundo ocidental. No Brasil, a abolição chegou em 13 de maio de 1888 com a promulgação da Lei Áurea, pela Princesa Isabel.

Apesar disso, o fantasma da escravidão volta a rondar o mundo todo. O tráfico de pessoas é uma das atividades criminosas mais lucrativas do mundo. Milhares de pessoas são vendidas e escravizadas em todo o mundo. Muitos trabalham em colheitas, muitas mulheres são escravas sexuais, entre tantas práticas abomináveis. A pergunta precisa ser feita: Por que um mundo tão desenvolvido tecnologicamente se volta para uma prática tão horripilante como a escravidão? Não é difícil responder! A resposta está em duas constatações.

A primeira é que o ser humano passou a não ter mais valor intrínseco na sociedade atual. Segundo a Bíblia, o ser humano foi feito “à imagem e semelhança de Deus” (Gn 1.26), possuindo dignidade ontológica. Qualquer pecado contra o homem é um pecado contra Deus (Gn 9.6). Todavia, o ser humano hoje é visto apenas como um simples animal, sem distinção dos demais brutos! A vida humana não tem valor absoluto. Matar virou rotina. Sob o materialismo e agnosticismo atual, podemos esperar até a defesa do canibalismo! Se comemos bois e frangos, por que deveríamos rejeitar carne humana?

A segunda razão é o triunfo horroroso do mercantilismo, manifesto no neoliberalismo contemporâneo que sugere que a realidade absoluta é o dos bens de consumo. Destituída de valores e de significado, a sociedade atual afunda-se numa busca frenética por algo que lhe dê sentido. Perversamente enganada, é levada ao consumismo, referencial de valorização e ontologização atual. A vida torna-se um “correr atrás de bugigangas inúteis”! Neste quadro medonho, tudo é válido quando se deseja mais dinheiro. Até a fé virou mercadoria! Mas a Palavra de Deus permanece clara e contundente em 1 Timóteo 6.10: “O amor ao dinheiro é a raiz de todos os males”.

Precisamos de homens que não se vendam, que creiam nos valores bíblicos e trabalhem para uma sociedade mais justa, combatendo o horror da escravidão com todas as forças!

Por Luiz Sayão - Artigo originalmente publicado @ http://www.prazerdapalavra.com.br/colunistas/luiz-sayao/4027-a-horrivel-volta-da-escravidao-luiz-sayao

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A SERVIDÃO MODERNA [DOCUMENTÁRIO]

A Servidão Moderna

"De la Servitude Moderne"

(França - Colômbia, 2009, 52min - Direção: Jean-François Brient)

A servidão moderna é uma escravidão voluntária, consentida pela multidão de escravos que se arrastam pela face da terra. Eles mesmos compram as mercadorias que os escravizam cada vez mais.

Eles mesmos procuram um trabalho cada vez mais alienante que lhes é dado, se demonstram estar suficientemente domados. Eles mesmos escolhem os mestres a quem deverão servir. Para que esta tragédia absurda possa ter lugar, foi necessário tirar desta classe a consciência de sua exploração e de sua alienação. Aí está a estranha modernidade da nossa época.

Contrariamente aos escravos da antigüidade, aos servos da Idade média e aos operários das primeiras revoluções industriais, estamos hoje em dia frente a uma classe totalmente escravizada, só que não sabe, ou melhor, não quer saber.

Eles ignoram o que deveria ser a única e legítima reação dos explorados. Aceitam sem discutir a vida lamentável que se planejou para eles. A renúncia e a resignação são a fonte de sua desgraça.

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