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quarta-feira, 10 de fevereiro de 2021

ROOTS: CURTIS MAYFIELD, A ALMA DO SOUL

Curtis Mayfield

Durante o Mês da História Negra, o PAM relembra obras marcantes da música negra americana que estão enredadas na história do país. Hoje, o álbum Roots, de Curtis Mayfield com toda sua elegância e sua lealdade ao Black Power.


Através da nossa voz, o mundo sabe, não há escolha. Estamos implorando para salvar as crianças, os pequenos, que simplesmente não entendem. Dê uma chance a eles. Para criar seus jovens e ajudar a purificar a terra ...” 50 anos atrás com a música“ We Got To Have Peace” do álbum Roots, a mensagem de Curtis Mayfield não poderia ter sido mais clara. Foi uma resposta à então violenta Guerra do Vietnã, que se transformou nas piores cenas de terror. Fiel à sua estética, o ex-vocalista do The Impressions ajustou suas rimas a um ritmo bem equilibrado, com arranjos de cordas, percussão, uma seção de metais chamativa e um baixo oscilante, tudo isso convidando você a dançar para curar o mundo.

Curtis Mayfield: We Got to Have Peace

Homem que se auto realizou (gueto)

Quanto mais alta sua voz ficava, mais profundo se tornava o tom, sem dúvida uma das melhores qualidades do nativo de Chicago. Ele atingiu seu auge no início dos anos 1970, deixando a banda The Impressions e co-fundando o Curtom, um selo classudo onde nosso visionário produtor escolheu fazer com que suas muitas opiniões fossem ouvidas. Ele já havia trilhado esse caminho nos dias de seu trio vocal: "People Get Ready", "Choice of Colors" e, claro, "Keep On Pushing" ... todos hinos não oficiais do movimento pelos direitos civis.

Em 1968, a música "We’re A Winner" do mencionado The Impressions é menos uma canção de oportunidades iguais e de puro orgulho negro. Na Cidade do México, os velocistas levantaram os punhos, um sinal de que uma nova luta estava surgindo para uma comunidade cansada de se curvar. I Black Power estava incendiando as paradas e Curtis Mayfield agora estava do lado dos Panteras Negras, cujas visões políticas estavam mais de acordo com o radicalismo subjacente que ardia no coração do cantor gospel. “Chega de lágrimas, nós choramos e finalmente enxugamos nossos olhos e estamos avançando.” Lendo nas entrelinhas, a intenção já era clara. À medida que ele começou a trabalhar mais com seu próprio nome, criando orquestrações que realçavam sua voz, a política de Mayfield se tornou ainda mais clara.

Curtis Mayfield & The Impressions – Choice Of Colors 

O racismo é um subproduto do capitalismo”, argumentou Fred Hampton, chefe do Partido dos Panteras Negras em Illinois antes de ser assassinado pela polícia armada em 4 de dezembro de 1969. Esta declaração, um convite para superar as divisões do passado, certamente faz sentido quando olhamos para Curtis Mayfield, cuja independência de espírito o levou a promover o autogoverno. Para o músico, crescer em uma cidade onde mais de um ídolo o incentivava a fazer o que queria, ter o controle dos próprios meios de produção era a única garantia de liberdade. “Estávamos todos tentando sobreviver em um negócio administrado por gravadoras que não davam tudo o que você pensava que ganhava”, lembra Mayfield, cujas opiniões foram moldadas pelo Motown de Berry Gordy.


A Voz do Anjo das Trevas

Move On Up” tem tudo a ver com isso - um sucesso que encorajou a juventude negra a assumir seu destino em suas próprias mãos e que colocou nosso Ghetto Child direto no topo das paradas com o álbum solo Curtis, em 1970. Esse sucesso estrondoso - que definiu o pilar do seu tom estético característico - é apenas um dos muitos destaques desta coleção. “We the People Who Are Darker Than Blue” é, sem dúvida, a glória coroada do álbum, com sua introdução ultra elegante e uma pausa de percussão totalmente inusitada. E não podemos esquecer sua mensagem unificadora, onde Mayfield se recusa a deixar sua identidade ser algo que poderia isolá-lo quando, na verdade, poderia ser a solução para enfrentar os maus tratos organizados pelo Estado contra pessoas pretas.


Por mais aberto que fosse sua música, Curtis Mayfield tinha plena consciência de onde ele vinha. Isso é o que mostra o álbum Roots, cuja capa contrasta fortemente com Curtis. Lá longe o céu azul e o tom amarelado das roupas descoladas; agora ele está sentado ao pé de uma árvore com suas raízes entrelaçadas. A imagem reflete a mensagem desse disco - um apelo por uma soul music que se preocupa tanto com o debate e as ideias quanto com a fusão de sons. Basta ouvir “Underground” com sua guitarra descontraída, ecos flutuantes e ritmos latinos. O homem no controle da música estava chefiando um grupo de alquimistas. Impulsionados por andamentos rápidos e baladas profundas, eles exploraram os limites da psique humana com toques de blues poderosos, reminiscentes de Muddy Waters. O fato de este álbum popular e sofisticado ter sido comparado a What’s Goin ’On de Marvin Gaye mostra como ele é bom. E, como Marvin Gaye, a caneta de Curtis Mayfield ficava cada vez mais mordaz à medida que ele era seduzido pelo trabalho de Johnny Pate, um veterano do jazz de Chicago que trocou o baixo pela caneta. O resultado é uma série de discursos que ecoam nossos eventos atuais, como “Beautiful Brother Of Mine”, um hino à sindicalização.

Um ano depois, ele lançou Superfly, um modelo de blaxploitation onde ele dirigiu palavras duras para traficantes de drogas e outros “Pushermans” (aqueles que negociam para comprar sua dose de drogas). Em seguida, voltou ao mundo, talvez o auge e a mais bela das obras de Mayfield. “Right on for the Darkness”, são oito minutos de sulco amargo e pegajoso, apontando o dedo para aqueles que estão no topo que olham para os que estão abaixo deles, uma alegoria mal velada do inferno chamada vida nos Estados Unidos.

Já houve um dia tão claro no coração das trevas?

O álbum Roots, relançado em 2021.




Calendário do LP Roots, 1971

segunda-feira, 16 de maio de 2016

REGGAE LOVES SOUL - SOUL CLASSICS TURNED INTO REGGAE GROOVES @ FYASHOP



Antes de mais nada, "Reggae Loves Soul" não é um lançamento, foi lançado em 2014 e chegou no final de abril no fyashop. Mas de antemão, posso dizer que ele merece uma resenha sobre a qualidade criativa na concepção e produção em todas as músicas. E eu sempre fui um curioso e apreciador de compilações que podem ser tocadas da primeira a última música. E essa em especial você pode ouvir escrevendo, trabalhando, ou levar para incluir no seu set, e vai ser ouvido como que extremo bom gosto e ponto. O disco é realmente maravilhoso.


O disco todo são de regravações de canções datadas entre 1965 e 1975. E é impossível deixar de citar a influencia da gravadora Motown nas canções de "Reggae Loves Soul" e principalmente nas canções originais. A gravadora que lançou musicos como Marvin Gaye, Stevie Wonder, Isley Brothers, Diana Ross e The Supremes, e Jacksons Five. Na era dessas músicas, além dos arranjos refinados e insuperáveis, as canções se tornaram uma forma de quebrar o paradigma do racismo. Apesar das canções de protesto já estarem se formando, as letras românticas dominaram as rádios, programas de TV e paradas de sucesso. Os artistas negros começaram até mesmo a ter espaço em programas de TV, e as letras poderiam ser ouvidas por brancos e negros. Musicalmente, amor não tem cor, partido ou divisão, e poderiam ser ouvidas por todo o público. A Motown mudou a forma de composição, foi além do jazz e rhythm & blues, inserindo também arranjos orquestrados com a formação do grupo The Funk Brothers, que criavam e tocavam esses arranjos (a Trojan sugou esse formato nos anos  final dos anos de 1960 e inicio dos anos de 1970). Pois bem, chega de Motown e vamos falar da compilação.

Começo a falar pela minha música preferida na voz da Marina Peloso. Mais conhecida como Marina P que ficou mais conhecida por participar do single “Divorce à l'italienne” dos escoceses do Mungos Hi Fi nos anos 2000.  A belíssima italiana, residente na França, regravou a música "I Wish Were There Girl" original na voz de Wendy Rene. Além do novo arranjo, essencialmente a voz de Marina P, o arranjo de órgão  de Boris Labouebe é matador. Seja o LP ou o 7inch, pelo menos no meu acervo particular, se tornou um single essencial.


Depois de Marina P, eu poderia usar do pleonasmo e reafirmar que as demais músicas do álbum são maravilhosas, e pode ouvir e adquirir sua cópia. Mas ainda tem Hopeton James cantando "Just My Imagination" dos The Tempations, trocando os arranjos de violino da original, por metais com um andamento mais acelerado. Garanto que Eddie Kendricks, estaria orgulhoso dos vocais de Hopeton James, e mais alegre com a participação de Ranking Joe. Eu particularmente torceria por uma versão somente com Hopeton James e outra com Ranking Joe.

Surpresa foi Paul Noyah cantando "Saint James Infirmary" de Louis Armstrong - e se tiver bom ouvido vai notar algumas notas de "Perhaps, Perhaps, Perhaps" ou "Quizas, Quizas, Quizas". O swing e bolero de Armstrong está todo ali. O baixo de dois tons e a marcação de piano, deram espaço para a música você ouvir e lembrar de Louis Armstrong no arranjo de trompete. O vocal de Paul Noyah não chega a ser o trovão poderoso que Armstrong era, mas se encaixa nessa versão rocksteady do mestre do jazz contemporâneo.


Agora me desculpe James Brown, perdão Marvin Gaye, e tantos outros que gravaram essa música, mas a versão definitiva da composição de Bobb Hepp - "Sunny" é na voz do Chezidek. Se Chezidek tivesse gravado "Sunny" em 1966 quando composta, e até a primeira dama do jazz Ella Fitzgerald preferiria ter gravado com Chezidek ao invés de Tom Jones. "Sunny" se tornou um reggae upbeat, com Skarra Mucci fazendo uma notória participação fazendo a vez de deejay.

A música "Motherless Child", que na voz de Richie Havens, compos um refrão e a rebatizou de "Freedom", e a fez ser ouvida em Woodstock em 1969 com arranjo de violão e percussão. "Motherless Child" é uma canção de domínio público, considerada um 'spiritual' ou uma canção de lamento negro, como eram denominadas essas canções lá nos anos 90. Ela já foi gravada por diversos cantores, de James Brown a Prince, e tem uma das primeiras versões gravadas datadas por volta dos anos de 1930. Na voz suave de Jezzaï, ela ganhou um arranjo de nyabingui.

A voz de Maikal X cantando a versão de "The Way You Treated Me" segundo nome da canção "I Wouldnt Treat A Dog," que numa tradução livre seria algo como; "Eu não trataria um cachorro, do jeito que você me tratou." A música tem uma grande pegada do arranjo original de Bobby "Blue" Bland, a essência soul da musica está ali, na bateria, no baixo e no arranjo de metais - que permeiam o disco com primazia. 

A funkeada "California Soul" de Marlena Shaw agora tem dueto com Faye e Mystic Loïc. A voz de Faye é sem comentários, sou a favor de um disco solo só dela. Está tudo lá o break beat, os vocais, o funk, e se o andamento fosse mais rápido um pouquinho ficaria a cara do Upsetters dos anos 70, então é só aumentar o pitch dos toca discos com cuidado e pronto. 



O jamaicano Glen Washington, pupilo de Joseph Hill e Boris Gardner tem a voz mais diferente do cantor da versão original. "Four Walls" de Eddie Holman, mas é tão surpreendente quanto e a rouquidão de Glen Washington da um novo tom para a música, que penso ser a mais romântica de todo o álbum. Além dele, Turbulence canta "If Loving You Is Wrong (I Don’t Want To Be Right)", e não faz seu famoso caco 'Baba baba babum', vou te dizer que Turbulence tem voz para fazer o que quiser, e ser versátil da forma que quiser no gênero que quiser fazer.

A balada "Trouble, Heartaches & Sadness" é dificil dizer em qual voz é mais agradável ouvir, ou Diana Rutherford ou na versão original de Ann Peebles, é uma balada completa com órgão e metais.

E para não ter supresas, abaixo o playlist da compilação para você ouvir tirar e tirar as próprias conclusões... é uma compilação matadora do inicio ao fim.


Various - Reggae Loves Soul (LP, Album)
Label:Undisputed Records (2)
Cat#: UNDREC003
Media Condition: Mint (M)
Avaliação:
R$115.00
+ shipping






Million Stylez - Revelation Time (LP, Album)
Label:Undisputed Records (2), Adonai Music
Cat#: UNDREC007, none
Media Condition: Mint (M)
 
R$115.00
+ shipping


Various - Raggamuffin Power (LP)
Label:Undisputed Records (2)
Cat#: none
Media Condition: Mint (M)
 
R$115.00
+ shipping


Various - Reggae Loves Soul (LP, Album)
Label:Undisputed Records (2)
Cat#: UNDREC003
Media Condition: Mint (M)
 
R$115.00
+ shipping


Skarra Mucci - Greater Than Great (LP, Album)
Label:Undisputed Records (2)
Cat#: UNDREC004
Media Condition: Mint (M)
 
R$155.00
+ shipping


Hopeton James & Ranking Joe / Maikal X - Just My Imagination / The Way You Treated Me (7", Ltd)
Label:Undisputed Records (2)
Cat#: UNDREC005
Media Condition: Mint (M)
 
R$67.00
+ shipping


Chezidek & Skarra Mucci / Marina P* - Sunny / I Wish I Were That Girl (7")
Label:Undisputed Records (2)
Cat#: UNDREC002
Media Condition: Mint (M)
 
R$67.00
+ shipping


Konshens - I've Got To Go (7")
Label:Undisputed Records (2)
Cat#: UNDREC001
Media Condition: Mint (M)

R$67.00
+ shipping


Outros reviews: Reggaemani, Party Time-FR, World A Reggae

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