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sexta-feira, 12 de março de 2021

STUDIO 17: THE LOST REGGAE TAPES REVISITA A HISTÓRIA DA INDÚSTRIA JAMAICANA

O lendário produtor de reggae Lee "Scratch" Perry é tudo sobre o negócio

O documentário apresentado faz parte da primeira celebração do Mês do Reggae do Tidal[1], homenageando os lendários estúdios de gravação, produtores e pioneiros da Jamaica.

Lee “Scratch” Perry viu de tudo. O notoriamente excêntrico produtor de reggae, vocalista e visionário criou clássicos com artistas que vão de Bob Marley & The Wailers a The Clash e The Beastie Boys. Uma lenda viva literal, ele pode ser a única pessoa na terra que colaborou e brigou com produtores icônicos da Jamaica como Coxsone Dodd, Joe Gibbs e King Tubby - e sobreviveu a todos eles. Quando ele queimou seu próprio estúdio Black Ark em 1979, as pessoas o chamaram de louco, mas Scratch tem sua própria maneira de fazer as coisas.

Em uma noite chuvosa no interior da Inglaterra, a cineasta Reshma B sentou-se com Scratch em uma velha mansão assustadora, entrevistando o homem que também é conhecido como The Upsetter, The Super Ape e Pipecock Jackxon para seu filme Studio 17: The Lost Reggae Tapes, que tem sua estreia mundial no Qwest.TV de Quincy Jones e no Tidal de Jay-Z.

Scratch estava descrevendo a ela por que preferia a qualidade de som do Studio 17 no centro de Kingston, onde gravou músicas imortais como “Trenchtown Rock” e “Mr. Brown” com Marley, Peter Tosh e Bunny Wailer muito antes dos Wailers tomarem o mundo de assalto. “Um dos estúdios estava zumbindo”, explicou Scratch - demonstrando o problema imitando o zumbido baixo. Em seguida, ele mudou para um som agudo e irritante, como um vento frio soprando. “Mas o Randy's não estava cantaroland, e o Randy's não fazi um xiado [shhhh-ing].” Momentos como esses tornam o filme do Studio 17 um deleite raro para os amantes da música que buscam entender a alquimia criativa que faz do reggae a música mais mística e incompreendida do mundo.

Aclamado como "um dos melhores documentários de reggae já feitos" pelo aclamado autor John Masouri e "uma obra mágica" pelo veterano DJ de rádio reggae do Reino Unido David Rodigan, o documentário Studio 17 estreou no final de 2019 na televisão no canal da BBC, onde foi visto por mais de 1 milhão de pessoas. Os planos para entrar no circuito dos festivais de cinema em 2020 foram interrompidos pela pandemia, mas o filme finalmente foi transmitido em todo o mundo bem a tempo do Mês do Reggae, a celebração internacional da música jamaicana que começou em fevereiro, no aniversário de Dennis Brown, e passa pelo aniversário de Marley em 6 de fevereiro até o final do mês.



Mas para pessoas como Scratch e Reshma B - que os leitores do VIBE conhecem como  correspondente do Boomshots que dá destaque no IG Live com todas as estrelas do dancehall - onde todo mês do ano é mês do reggae. Scratch, que fará 85 anos no próximo mês, ensina que a música reggae é como "uma organização espiritual que eu montei", o que não é muito exagero. “Era como uma arma, uma arma de revolução”, disse ele. “Música de redenção. Música do sofredor. Música para te deixar ter liberdade, te libertar.

Enquanto ele falava, Reshma B notou que o terno vermelho de Scratch estava coberto com sinais de dólar, libra e euro, aparentemente escrito com marcador mágico. Enquanto posava para uma foto no final da entrevista, ele puxou os lábios para mostrar suas primeiras letras gravadas em ouro em seus dentes. Após uma visualização mais detalhada, Reshma viu que o L era um sinal de libra e o S era um cifrão. “Chame-o de louco, se quiser”, diz Reshma, “mas Scratch é só sobre seus negócios. Os revolucionários também precisam comer.

Uma qualidade que diferencia o Studio 17: The Lost Reggae Tapes da maioria dos outros filmes sobre a música jamaicana é que os cineastas não hesitam em dizer a verdade sobre a situação econômica enfrentada por muitos pioneiros do reggae. “Sem-teto e sem sorte - essa é a história do músico jamaicano médio”, diz Ali Campbell, vocalista da banda de reggae UB40 do Reino Unido. “Muitas pessoas que consideram estrelas estavam sendo roubadas pelos produtores na Jamaica e em Londres e fazendo ótimos discos com caixas de frango (estúdios sem estrutura)

Embora o UB40 tenha desfrutado do sucesso de sucessos do reggae no topo das paradas, como "Red Wine", o grupo começou como um bando de rapazes desempregados em Birmingham, Inglaterra. (UB40 é o nome do formulário de subsídio de desemprego que os cidadãos britânicos devem receber para receber o seguro-desemprego.) “Eu cresci no oeste de Londres ouvindo UB40 em minha casa”, lembra Reshma B. “Uma das minhas músicas favoritas era 'Kingston Town', mas como a maioria das pessoas, não percebi que eles não escreveram essa música.




Enquanto faziam o documentário, a produtora Reshma B e o diretor Mark James rastrearam Lord Creator, o cantor de Trinidad que originalmente gravou a música (então intitulada “King and Queen”) em uma batida de ska no Studio 17. Embora ele fosse um nome familiar na Jamaica durante seu apogeu, Lord Creator disse a Reshma que ele não recebeu royalties por todos os hits que ele fez. Ele estava desamparado quando soube que o UB40 havia feito um cover de uma de suas canções, e os lucros com o sucesso mudaram sua vida para sempre. Mas nem todas as estrelas do reggae do passado têm tanta sorte.

Até mesmo uma lenda como Scratch sofreu com maus negócios. “Temos muitas músicas, mas naquela época tentávamos levá-las para o mundo exterior e não tínhamos dinheiro suficiente para fazermos nós mesmos”, explicou ele a Reshma B. “Portanto, temos de dar a outra empresa ou negócio, mas a maioria delas não gosta de fazer promoção.” Apesar de seu extenso catálogo, Scratch ganhava muito de sua vida aparecendo em festivais de música em todo o mundo - antes que o Coronavírus interrompesse as apresentações ao vivo.

Respeito o fato de que o UB40 fez questão de registrar todas as suas versões cover com PRS[2], para garantir que os compositores originais dessas canções clássicas sejam devidamente compensados”, diz Reshma B. “O pai de Ali Campbell era cantor e compositor, ele mesmo, então ele instilou isso em seus filhos ”.

Pais e filhos são outro tema importante do Studio 17: The Lost Reggae Tapes, que conta a história de Clive Chin, filho primogênito de Vincent Chin, o empresário chinês-jamaicano que fundou a Randy’s Records e abriu o estúdio de gravação no andar de cima. Clive se apaixonou pela vida de estúdio, aprendendo a arte da produção com seu pai e com os muitos artistas, músicos e engenheiros icônicos que passavam pelo estúdio diariamente. Clive e seu colega de escola Augustus Pablo trabalharam no Studio 17 para gravar Java Java Java, um dos primeiros álbuns dub do mundo, e Clive e seu pai reuniram um extenso catálogo, grande parte dele lançado no famoso  selo e gravadora Impact!.



No livro Rockers do ano passado, o falecido cineasta Ted Bafaloukos descreveu a experiência de visitar o Estúdio 17 de Randy em meados da década de 1970: “Kingston propriamente dito. O Centro. Ônibus, carros, bicicletas, barulho, poeira, buzinas e muita gente ... Há uma rua pequena, mais parecida com um beco, com alguns carros e motos estacionados e uma dúzia de caras, dreads, encostados na parede do lado da sombra. Este é o lendário ‘Idler’s Rest’, próximo à loja de discos de Randy. É onde músicos, cantores e frequentadores se encontram todos os dias. Funciona como um escritório particular, agência de empregos, agência de relações públicas e show de talentos para muitos cantores e músicos de estúdio e jovens iniciantes em busca de um lugar no mundo da música. Na loja ao lado da Randy’s Record, eles estão lançando os novos compactos. O som, misturado com o barulho da rua, flui ao virar da esquina.

Nas filmagens do clássico filme de reggae de Bafaloukos, Rockers, aparecem no documento do Studio 17, junto com histórias de pessoas como Scratch e Clive e sua madrasta Patricia Chin, que dirigia a loja de discos enquanto seu marido trabalhava no estúdio. Suas vozes, e as dos gênios musicais que se reuniam todos os dias no Idlers ’Rest, animam o filme, lançando luz sobre como os artistas cuja música passou a causar ondas de choque em todo o mundo acabariam literalmente cantando para o jantar.

Quando a violência política na Jamaica forçou a família Chin a se mudar para Nova York em busca de uma vida melhor, eles partiram com tanta pressa que abandonaram mais de 1.000 rolos de fita de áudio. O documentário conta a história da busca de Clive para resgatar aquele tesouro de gravações preciosas, que milagrosamente sobreviveu em um depósito por anos, apesar da devastação do furacão Gilbert, saques e intenso calor tropical.

Patricia Chin, que publicou recentemente suas próprias memórias intitulada Miss Pat, passou a construir a V.P. Records, o maior selo independente de reggae do mundo, em Jamaica Queens. O filho de Clive, Joel, tornou-se um executivo da A&R da V.P., trabalhando em estreita colaboração com artistas no topo das paradas, como Sean Paul e Beenie Man. Joel costumava encorajar seu pai a fazer algo com as fitas que ele resgatou, mas de alguma forma Clive nunca o fez. Então, em 2011, Joel foi tragicamente assassinado em Kingston enquanto voltava para casa para sua esposa e filha pequena. Como forma de homenagear a memória de seu filho, Clive resolveu restaurar as fitas. No processo, ele descobriu uma canção nunca antes lançada por Dennis Brown, o falecido grande Príncipe Herdeiro do Reggae, que pode ser ouvida pela primeira vez no Studio 17: The Lost Reggae Tapes. Qual a melhor maneira de comemorar o aniversário de D.Brown do que assistir ao documentário agora? (clique aqui para assistir)

Este filme levou muito tempo para ser feito porque houve muitas voltas e reviravoltas”, diz Reshma B. “Mas é assim que a vida é.” Embora os cineastas anseiem pelo dia em que o Studio 17 possa ter uma exibição adequada em grandes cidades como Kingston, Jamaica, eles puderam disponibilizar o filme para os assinantes da Qwest.TV - e no Tidal, onde Reshma B é curadora de todo o conteúdo de reggae e dancehall e escreve a coluna mensal Murda She Wrote.

Studio 17: The Lost Reggae Tapes será apresentado como parte da primeira celebração do Mês do Reggae do Tidal, repleto de playlists cuidadosamente selecionadas em homenagem aos lendários estúdios de gravação, produtores e pioneiros da Jamaica. “Vá para o Tidal por mostrar amor ao reggae em sua página inicial pela primeira vez”, diz Reshma B, “Levamos tudo de volta às lendas da era ska e avançamos direto no dancehall clássico , homenageando a cultura o tempo todo. Esteja atento a novos conteúdos lançando todas as semanas ao longo de fevereiro.

Nascido da luta, o reggae tem preparado ouvintes de longa data para tempos desafiadores como os que vivemos agora. “Esta é uma música que foi feita porque as pessoas precisavam de uma maneira de sobreviver”, diz Reshma B. “Qual a melhor maneira de superar os tempos difíceis do que tocar essa mensagem?” Pode ter havido alguns atrasos em levar seu documentário para o mundo, mas como diz o velho ditado jamaicano, nada acontece antes do tempo.



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terça-feira, 9 de março de 2021

STUDIO 17: THE LOST REGGAE TAPES DOCUMENTA A HISTÓRIA SELVAGEM DO NASCIMENTO DO REGGAE

Randy Chin em seu estúdio de gravação.

Histórias não contadas, assassinatos não resolvidos e músicas inéditas impulsionam este documentário da jornalista e curadora de reggae Reshma B.

Clive Chin provavelmente deveria ter esperado um pouco de turbulência quando pegou um vôo de Kingston, Jamaica para Nova York com Peter Tosh como seu companheiro de viagem. O tempo não era um problema, mas quando o capitão desligou a placa de Proibido Fumar e a lenda do reggae acendeu o cachimbo de ganja ornamentado que ele havia fotografado soprando na capa de seu álbum clássico 'Legalize It', os comissários de bordo ficaram profundamente preocupados . A história do que aconteceu quando seu jato pousou no aeroporto JFK é uma das muitas anedotas inestimáveis ​​tecidas ao longo do novo filme Studio 17: The Lost Reggae Tapes, que recentemente teve sua estreia mundial no Tidal e agora está disponível na Qwest.TV (você assiste aqui no fyadub clicando no link do título), uma nova plataforma de vídeo on demand dedicada ao jazz, soul, funk e world music fundada por Quincy Jones.

Produzido pela jornalista musical residente em Londres Reshma B, o documentário de longa-metragem conta a história de Clive Chin, o produtor chinês-jamaicano que desempenhou um papel fundamental no nascimento do dub no início dos anos 1970, produzindo os primeiros trabalhos de Bob Marley e The Wailers e Augustus Pablo no estúdio de gravação fundado por seu pai, o falecido Vincent “Randy” Chin, no coração do centro de Kingston durante os anos 1960. Ao longo do caminho, ele também narra o nascimento da indústria musical da Jamaica, traçando sua evolução desde as eras do ska e do rock até o reggae de raíz e o surgimento do dub, como uma cena local humilde que se tornou uma força a ser reconhecida em todo o mundo. Fortunas foram feitas e muitos pioneiros foram roubados, um tópico pegajoso que poucos filmes de reggae ousaram abordar anteriormente.

O Studio 17 também enfrenta o assassinato ainda não resolvido do filho de Clive, Joel Chin, que seguiu seu pai no mundo da música - tornando-se diretor de A&R do selo familiar V.P. Records, onde ele assinou com as estrelas do dancehall Sean Paul e Beenie Man - e foi morto a tiros em 16 de agosto de 2011 do lado de fora de sua casa em Kingston quando estava voltando para casa para sua esposa e filha.

Aclamado como "uma obra mágica" pelo estimado DJ de reggae David Rodigan e "um dos melhores documentários de reggae já feitos" pelo aclamado autor John Masouri, o Studio 17 foi uma espécie de partida para Reshma B, que "representa o dancehall de vanguarda o ano todo” em seu papel como curadora de reggae e dancehall para a Tidal. “Eu cresci no oeste de Londres com o Notting Hill Carnival à minha porta”, disse Reshma B à GQ. “Minha mãe sempre tocava Maxi Priest e UB40 em casa.” Uma de suas canções favoritas do UB40 era “Kingston Town”, que ela soube que foi escrita e gravada originalmente por um cantor de Trinidad chamado Lord Creator. Reshma B o rastreou enquanto fazia o Studio 17, e também ouviu a música de Lord Creator nunca antes lançada nas “fitas perdidas do reggae” que impulsionam a ação de seu filme.

Durante o final da década de 1970, a família Chin fugiu da violência política na Jamaica e começou uma nova vida em Nova York, deixando mais de 1.000 fitas para trás em sua pressa. Clive as resgatou mais de uma década depois, e Joel sempre encorajou seu pai a fazer algo com o tesouro de áudio inédito. Clive não começou a restaurar e digitalizar as fitas perdidas até depois da morte de Joel, como uma forma de homenagear a memória de seu filho. Algumas das riquezas musicais que ele descobriu - incluindo uma faixa nunca antes ouvida de Dennis Brown - são reveladas no Studio 17. Rodado na Jamaica e em Nova York, o filme levou vários anos para ser concluído, em parte porque os cineastas não quiseram aceitar dinheiro de uma gravadora ou de outros patrocinadores que procuraram controlar a narrativa. A GQ conversou com Reshma B sobre todas as voltas e reviravoltas de trazer essa história para a tela, a importância de dizer a verdade e por que o reggae comanda o mundo.

Existem muitos filmes sobre artistas de reggae. O seu pode ser o primeiro sobre um estúdio de reggae. Por que você escolheu essa abordagem?

Lembre-se de como o reggae nasceu. Mesmo na Jamaica, nada disso podia tocar no rádio. Tudo depende da conexão entre estúdios e produtores e sistemas de som. É assim que as pessoas pobres podem ouvir essa música. Era uma festa gratuita, mas precisava ser produzida em estúdios específicos por produtores específicos, que então a levavam para aparelhagens específicas. É um processo muito sofisticado.

O conceito de estúdio é um pouco diferente na Jamaica e na América. Não é apenas um lugar que você vai para fazer um álbum, é todo um estilo de vida. O que há de tão especial no Studio 17?

O som. Quando você assiste ao Studio 17: The Lost Reggae Tapes, você ouve por que Scratch Perry decidiu fazer a maior parte dos discos de Bob Marley and the Wailers lá depois que ele deixou o Studio One. Ele precisava daquele som do Studio 17.

Os estúdios na Jamaica eram uma vibração completa, era como ser membro de um clube. Você sabia exatamente que som sairia do estúdio - não apenas por causa da qualidade do equipamento, mas também por causa das pessoas associadas a esse estúdio. No Studio 17, Peter Tosh foi um dos músicos internos. Erroll Thompson era um engenheiro brilhante, e era ele quem mixaria seus discos.

Havia um lugar fora do Studio 17 onde todos os artistas costumavam se divertir, certo?

Sim, o Studio 17 tinha a vantagem de estar localizado próximo ao “Idler’s Rest' (descanso do Idler)”. Todos os músicos iamlá na esperança de serem contratados para tocar em uma sessão e talvez serem pagos pelo dia - ou não. É como aqueles lugares onde os trabalhadores se reúnem nas primeiras horas da manhã para ver se conseguem um emprego em um canteiro de obras para o dia.

Então, quem estaria no Idlers ’Rest?

Você está falando sobre alguns dos maiores músicos da Jamaica. No meu filme, você ouve falar de um grupo que teve uma sessão no Studio 17 e se esqueceu de contratar um baterista. Eles saem e lá está Carlton Barrett, que tocou bateria em todos os discos de Bob Marley. "Ei Carlie - você pode tocar em nosso disco?" Ele quer dez dólares e eles só têm cinco. E Carlie disse, "Ok, então." É inacreditável. Ele é um gênio do caralho. Esse disco em particular não foi um grande sucesso, mas muitos dos pioneiros trabalharam dessa maneira e, olhando para trás, não foram devidamente compensados ​​por seu brilhantismo.

Dentro da loja de discos Randy's - Studio 17

O que pode ser feito sobre isso?

Bem, a nova geração está aprendendo que eles têm que possuir seus mestres e fazer sua papelada. Mas naquela época os músicos estavam criando o que consideravam música local e não tinham um empresário ou advogado para revisar seus contratos. No filme, você vê o artista Lord Creator dizer que só conseguiu o suficiente para comprar um hambúrguer por sessão. O reggae cresceu e cresceu e nunca foi uma coisa organizada - assim como o hip-hop, eu acho. As pessoas estavam tentando sobreviver e ninguém falava sobre royalties e publicações.

Artistas jamaicanos nunca imaginaram que suas canções estariam no rádio na Inglaterra.

Ou no “Top of the Pops” (programa britânico dos anos 1970). Pense bem, você é um jovem de origem humilde na Jamaica e alguém lhe envia uma passagem para voar para Londres e tocar na TV britânica. No filme você pode ver isso acontecendo com Carl Malcolm, que cantou “Hey Fattie Bum Bum”. Apenas tente imaginar como foi.

Quem diria que essa música se tornaria uma indústria mundial?

Ninguém sabia. Mas, infelizmente, algumas das pessoas que descobriram isso usaram seu conhecimento para obter uma vantagem injusta. Essas são as coisas pegajosas sobre as quais as pessoas não querem falar.

Mas às vezes as pessoas fazem a coisa certa, como o UB40, que gravou um cover de “Kingston Town” do Lord Creator que se tornou um grande sucesso.

Bem, UB40 eram alguns garotos de Birmingham, Inglaterra, que estavam desempregados e decidiram começar uma banda. O nome da banda vem do formulário que você preenche para obter o Seguro de Desemprego. O pai do vocalista Ali Campbell era músico, então ele entendeu a importância de dar os créditos corretos aos compositores. Ele instilou isso em seus filhos, o que por sua vez ajudou um artista como o Lord Creator a sobreviver e mudar sua vida. Isso é o que significa fazer a coisa certa.

Exterior do Randy's Studio 17 na North Parade (Jamaica)

Quando você ouve “Kingston Town” do Lord Creator, ele canta “Se eu sou rei, certamente devo ter uma rainha e um palácio e tudo mais”. Mas ele não tinha isso quando cantou a música.

Não, ele acabou nas ruas. E então ele estava no hospital com sérios problemas de saúde. Quando o UB40 fez o cover de “Kingston Town”, sua vida mudou. Mas por que uma pessoa que era basicamente uma estrela deveria acabar nas ruas em primeiro lugar?

Onde as pessoas podem ver o filme agora?

Estava no Tidal na semana passada e teve um grande envolvimento. Agora você pode continuar a assistir na TV Qwest por enquanto. Como cineastas, estamos abertos a ofertas, é claro. A resposta tem sido ótima até agora. O Studio 17 superou as expectativas de documentários musicais - não apenas documentários de reggae. A música reggae vem da Jamaica, mas essa música é ouvida em todo o mundo. Como tal, ele merece ser representado em um nível mainstream com a mesma qualidade e o mesmo cuidado que qualquer outro gênero. Se não fosse pelos sistemas de som jamaicanos, não haveria hip hop. Lembre-se de que Kool Herc era um garoto jamaicano que pendurou algumas caixas de som no Bronx e deu uma festa que mudou a música para sempre.

E fevereiro é o mês do reggae, então que melhor época para celebrar essa cultura?

Qual hora melhor? E eu quero citar o Tidal porque este ano eles decidiram pela primeira vez homenagear o Mês do Reggae na página inicial. É por isso que mostramos Studio 17: The Lost Reggae Tapes como parte da primeira semana dessa campanha, que inclui playlists de lendários estúdios e produtores da Jamaica. Começamos do início, do Ska ao Rock Steady ao Roots Reggae - indo até o Dancehall dos anos 90.

Isso é um longo caminho desde o Studio 17.

Eu represento música de ponta o ano todo. Eu me sinto privilegiada por ter trabalhado no Studio 17 porque não estava por perto para sair com lendas como Bob Marley, Dennis Brown e Peter Tosh. O Mês do Reggae é uma homenagem à história, então espero que todos tenham a chance de ver as playlists que estamos lançando.

Para mim, como curadora de reggae do Tidal, a inspiração para tudo veio de fazer o Studio 17. É óbvio que a música começa nos estúdios. Todo mundo adora o Studio One, mas existem tantos outros. Estamos falando sobre o estúdio Channel One, Black Ark, Penthouse, Madhouse. Cada um tem seu próprio som e seus próprios músicos e produtores lendários como King Jammy e Bobby Digital e assim por diante.

Reshma B, durante as filmagens de Studio 17: The Lost Reggae Tapes, 2019

A música do UB40 “Kingston Town” está em um álbum chamado Labor of Love. Não é uma boa maneira de descrever a música reggae - e seu filme?

Sim, eu acho que sim. Às vezes, você apenas tem que fazer a coisa. Quando me deparei com essa história, não tinha ideia de que ela iria evoluir para tudo isso. Como você pode ver no filme, há um ponto em que tenho que assinar um NDA[1] e não estou exatamente em êxtase com isso. Já estávamos filmando há alguns anos naquela época e não tínhamos ideia do que estava para acontecer. Mas quando você olha para o sucesso do filme, eu tenho que agradecer por tudo ter acontecido do jeito que foi. Quero gritar a todas as pessoas que apoiaram este projeto, a produtora, às lendas que concordaram em ser entrevistadas e aos jornalistas respeitados que continuam a iluminá-lo. Um grande grito para o Pup Daddy (o cãozinho da Reshma B) por me dar suporte durante a pandemia. E especialmente para todas as mulheres que me procuraram e todas as palavras gentis que todos disseram. Significa muito para mim como uma garota nesta indústria.



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