Uma dos clássicos de todos os tempos de
Gregory Isaacs, 'What a Feeling' descreve a atmosfera incrível de uma festa com um sound sustem em Kingston, com todos recebendo alegremente e balançando ao ritmo, sem se preocupar com as divisões que muitas vezes resultam em violência na ilha. Leva o cantor de volta à sua infância, mas ele observa que, mesmo assim a paisagem foi marcada por malfeitores; No entanto, o poder da música prevalece.
Com a primeiro co-produção oficial de Sly & Robbie, este é um bom local de interesse, embora Robbie disse que eles realmente não conseguiram um sucesso significativo com o selo, até Gregory gravar 'Soon Forward' no ano seguinte. Em qualquer caso, o contraste fornecido pelo rufar intrincado de Sly nos espaços de Robbie, com uma linha de baixo 'hands-off', é em parte o que torna esta uma grande sintonia. As paradas de descanso de Robbie caíram em todos os lugares certos, e há um arranjo de piano memorável que surge no meio de versos de Gregory, com apenas um pouco de guitarra para apimentar o processo. Outras músicas de Gregory para ver a produção de Sly & Robbie incluem uma grande 12inch duplo; "
Motherless Children/
Going Downtown", e o mega-hit 'Soon Forward'.
6. Black Uhuru - ‘Let Him Go’ (Taxi 7”, 1977)
Sly e Robbie tiveram um relacionamento especial e de longa data com o Black Uhuru. A ligação entre Sly e Michael Rose vem desde o início dos anos 70, porque ambos eram residentes no Waterhouse, e estavam chegando na cena musical, e é digno de nota que
Sly produziu 'Artibella' para o Táxi com Rose em 1975, antes que ele e Robbie fossem uma sólida equipe de produção. Depois Rose, tornou-se vocalista do Black Uhuru, e a intenção era que o seu álbum de estréia fosse uma produção de Sly e Robbie, mas a dupla estava em turnê com Peter Tosh, e o Black Uhuru acabou gravando esse disco com Prince Jammy.
No entanto, versão animada de Black Uhuru para "Let Him Go" foi um tremendo sucesso para o selo Taxi, e prescindia o que iriam alcançar juntos no futuro, e a percussão inventiva de Sly é uma grande parte do que a torna única e tão grande. É uma leitura individual do clássico dos Wailers, re-trabalhado para a era dos rockers, com atropelos de pratos e um teclado borbulhante dando a canção seus ganchos irresistíveis. Uma vez que o grupo voltou a trabalhar com Sly e Robbie, em 1979, não havia como voltar atrás: o álbum 'Showcase' seria trabalhado no exterior pela Virgin, e o contrato de Sly quebrado com a Island fez o grupo o maior ato reggae no mundo, seguinte a morte prematura de Bob Marley.
7. Junior Delgado - ‘Fort Augustus’ (Taxi 7”/Niagara 12”, 1979)
Júnior Delgado tem o seu início no 'Time Unlimited', gravando trabalhos impressionantes para Rupie Edwards, Lee 'Scratch' Perry e Tommy Cowan. Quando os membros do grupo seguiram caminhos separados, os tons graves de Delgado caíram nas graças e excelência para gravações com Perry,
Niney The Observer e Augustus Pablo, antes de sua parceria duradoura com Dennis Brown que também deu frutos. 'Fort Augustus' é a mais difícil das duas faixas que Sly and Robbie produziram com Jux para o táxi, com gritos angustiados de Delgado, em referência a várias instituições penais na Jamaica e as práticas terríveis infligidas aos prisioneiros. Syndrums de Sly dão à música uma ponta de futurismo e o padrão de baixo subsônico de Robbie enfatiza a gravidade na melodia.
A
outra gravação do selo Taxi por Jux, 'Merry Go Round", é também uma vencedora, embora vindo muito mais do ponto de vista de uma loversrock; para melhor apreciar a dureza do ritmo do 'Fort Augustus', verifique as várias versões dub, incluindo a estendida 12" pelo selo Niagara, e a versão por Paul 'Groucho' Smykle no álbum '
Raiders Of The Lost Dub LP'.
8. The Tamlins - ‘Baltimore’ (Taxi 7”/Taxi & D Roy 12”, 1980)
Fortemente influenciado pelo soul norte-americano, o trio de harmonia 'The Tamlins' começou a gravar em meados dos anos 70 e fez seu nome no Channel One, dando-lhes uma relação de trabalho duradoura com Sly e Robbie. Uma vez que parte do foco de produção do selo Taxi sempre envolvia interpretações reggae de músicas estrangeiras, o grupo foi uma escolha natural para colaborar a dupla. Nesta intensa versão de 'Baltimore', eles padronizarão a música não depois do original discreto de Randy Newman, mas fizeram após a leitura individual da melodia em jazz de Nina Simone.
Entre o baixo pulsante de Robbie e os padrões syndrum intergalácticos de Sly, temos uma fanfarra de metais temível, que ressalta o desespero dramático da canção, com Tamlin Júnior Moore cantando com seu coração para fora. A versão dub estendida nos 12" e o lado B dos 7", ambos colocam as arestas do ritmo totalmente no centro das atenções. Ouça também a versão pseudo-rap no toast de
Welton Irie, 'Hotter Reggae Music', que aparece em alguns 12" lançados, com alguns enxertos com pedaços de 'Rappers Delight' na letra.
9. Jimmy Riley - ‘Love And Devotion’ (Taxi 7”, Niagara & Yes 12”, 1980)
O tenor influenciado pelo soul Jimmy Riley era um colega de escola de Slim Smith, que formou o grupo rival 'The Uniques', porque o grupo 'The Techniques' de Smith já estava completo. A carreira solo começou na década de 1960, ele gravou trabalhos inovadores com Bunny Lee e Lee 'Scratch' Perry, bem como o trabalho de auto-produção, e apesar de material gravado na Black Ark e com Ossie Hibbert no Channel One, ele teve uma sensação underground, o sucesso internacional que ele desejava não aconteceu até ele que ele se juntou com Sly e Robbie para gravar esta música pós-rockers, o hino de Smith, que finalmente o levou ao topo das paradas.
Os complicados padrões de bateria e syndrum acentuados de Sly reestruturaram totalmente a melodia, enquanto Robbie, toca juntamente com uma linha de baixo ainda melodiosamente escassa; Riley torce a emoção máxima de sua entrega de espírito, trazendo a música para o seu pleno potencial. Não perca a versão de
General Eco com a hilariante kung-fung "Drunken Master', que também faz o uso máximo do ritmo. Quanto
Riley, fez o prelúdio para Sly e Robbie de 'My Woman's Love', era quase tão popular quanto 'Love And Devotion', e um gravação reggae com a voz rouca de
"Sexual Healing", de Marvin Gaye também ajudou a manter sua carreira nos trilhos.
10. The Viceroys - ‘Heart Made Of Stone’ (Taxi 7” & 12”, 1980)
'The Viceroys' é um desses trios de harmonia que têm uma história muito complicada. Na era rocksteady fizeram gravações notáveis para o Studio One, Derrick Morgan e Sir JJ , passando a trabalhar com Joe Gibbs, Lee Perry, Lloyd The Matador, Sidney Crooks e Winston Riley nos primórdios do reggae. Algumas mudanças de line-up aconteceram ao longo do caminho (embora o líder Wesley Tinglin permaneceu no comando), e após o gravação do trabalho mais fino para o Studio One, eles gravaram este impressionante single para Sly and Robbie em 1980.
O ritmo é enganosamente simples, mas o padrão de baixo com as nuanças de Robbie engancha o ouvinte desde o início, e como de costume, Sly dirige tudo com um padrão de bateria complicada, fez ficar mais atraente pelos gritos de seu acentuado syndrum. Adicione alguns sons de teclado e guitarra estranhos, e você tem um pano de fundo adequadamente estranho para um conto de um romance de um coração partido, Tinglin e o grupo das desbravam as desgraças de uma mulher de dois tempos.
11. Grace Jones - ‘My Jamaican Guy’ (Island 7” & 12”, 1983)
Chris Blackwell viu o potencial de estrela em Grace Jones desde o início, lançando-a na sequência abortada de Perry Henzell para The Harder They Come (intitulado como No Place Like Home), num momento em que ela era totalmente desconhecida e apostando em seus três primeiros álbuns, que foram em grande parte do gênero Disco, mas não conseguiu alcançar o sucesso no mainstream. Blackwell sabia que ela precisava de uma direção diferente para alcançar o objetivo, e acabou formando as 'Compass Point All Stars' como sua banda de casa para o estúdio 'state-of-the-art' que ela construiu nas Bahamas. Sly e Robbie foram naturalmente recrutados para ser o seu núcleo rítmica e artístico.
Eles trouxeram o guitarrista Mikey 'Mao' Chung dos 'The Revolutionaries' e percussionista Sticky Thompson com eles de Kingston (e em algumas sessões, Tyrone Downie da banda The Wailers), mas Blackwell não queria que o All Stars fosse ser 100% jamaicano, então ele puxou para o guitarrista de Marianne Faithful, Barry Reynolds, e do natural de Benin, residente em Paris, o gênio do teclado desde criança, Wally Badarou, para ampliar o som. Os álbuns '
Warm Leatherette' e '
Nightclubbing' foram álbuns quentes e maciçamente bem sucedidos, mas a final da colaboração do Compass Point, '
Living My Life', talvez apresentou a maior complexidade. 'My Guy Jamaican' é excelente, em parte por causa de seu maravilhoso ritmo, que Sly diz ser influenciada pela música popular jamaicana conhecida como mento. Robbie mantém sua mínima linha de baixo na extremidade inferior da escala e os teclados de Badarou injetam um pouco de melodia alegre. A canção foi aparentemente inspirada por Tyrone Downey, como foi revelado por Jones algumas décadas mais tarde.
12. Dennis Brown - ‘Revolution’ (Taxi 1983)
