Poucos jamaicanos que cresceram durante os anos 60 podem esquecer a espera pelo “point” (festa) do próximo fim de semana. Depois de uma semana tediosa passada em uma cidade quente e úmida, era importante se vestir bem e sair, se socializar com os amigos e dançar. A chave do sucesso para qualquer festa sempre foi fazer as pessoas dançarem e mantê-las dançando. Naquelas noites frescas da Jamaica ... dançando em uma sala de estar sem móveis ... escura, quase escura ... ouvindo os últimos sons estrondosos de grandes caixas de som ... parecia que o único lançamento para a frustração de todos era dançar. E pelo menos não parecia importante se você fosse rico ou pobre. Talvez fosse um sinal do que estava por vir, que as pessoas mais pobres tinham os maiores alto-falantes, mas ainda era apenas a música que contava. Nada parecia importar quando você estava dançando ao som de Alton Ellis ou Marvin Gaye: a Jamaica nos anos 60 era unida pela música.
Clement Dodd, o homem que moldou grande parte da música jamaicana, começou a se interessar por música ouvindo jazz americano: Louis Jordan, Lionel Hampton, Billy Eckstine e Ella Fitzgerald. Embora seus interesses comerciais o tenham afastado do jazz, ele sempre permaneceu como sua música favorita. Nos anos 50, ele começou a colecionar discos de R&B trazidos para a ilha por trabalhadores rurais migrantes que deixaram a Jamaica para trabalhar na Flórida. Foi essa música preta, crua e não escolarizada que atingiu um acorde na psique jamaicana.
Por volta de 1954, a consciência de Coxsone do potencial comercial do R&B o levou a montar sua primeira aparelhagem de som para tocar em festas que eram um esteio da vida social jamaicana. Como a música R&B formava a maior parte dos pedidos das festas, era importante atender à demanda crescente assim que os hits começassem a ficar obsoletos (ou, como dizem os jamaicanos, "comuns"). Para atender a essa demanda, Coxsone foi forçado a viajar pelos EUA para buscar sucessos locais e trazê-los de volta para casa. Ao ser exposto a esses novos sons, seus shows se tornaram mais populares do que outros sistemas de som antigos, como Count Nick, Woodie e Tom the Great Sebastian. No auge dessa mania de aparelhagens, Coxsone tinha até cinco shows diferentes por noite (o preço médio de entrada para essas festas era cerca de 50 centavos de dólar americano).
Isso não poderia durar para sempre, e quando o rock 'n' roll na América eclipsou o R&B, Coxsone ficou sem produto suficiente para atender à demanda local e foi forçado a gravar sua própria música para abastecer seus fãs. Como ele explicou:
“Então decidi fazer algumas gravações locais para o sistema de som. Quando comecei, não sabia que poderia ser um negócio comercial a ponto de vender meus próprios discos. Então, depois das primeiras três ou quatro sessões, o feedback foi muito bom porque as pessoas começaram a dançar. Essa foi a era Ska; fizemos muitos instrumentais como “Shuffling Jug” e “Easy Snapping”.”
O ska, uma versão jamaicana de R&B, foi uma partida clara das gravações jamaicanas tradicionais, que eram calipso ou baladas lentas. Coxsone não vendeu essas gravações inicialmente. Ao mantê-las exclusivas, ele tinha uma vantagem sobre os sistemas de som existentes e mais recentes, como Duke Reid 'The Trojan', King Edwards e Lord Koo's, que também estavam tendo dificuldade em encontrar novos discos de R&B nos Estados Unidos.
O sucesso dessas novas gravações inspirou Coxsone a se ramificar em shows ao vivo para destacar seus artistas. Owen Gray e os Blues Busters superaram esses projetos iniciais de sucesso. Outro aspecto importante desses primeiros shows foi que eles eram inovadores, os shows na Jamaica não tinham sido puramente baseados na música.
Coxsone fez experiências com Delroy Wilson, Millie Small, The Wailers e The Maytals. A nata de seus músicos de estúdio era conhecida como The Skatalites, numerando em suas fileiras Don Drummond, uma figura seminal do ska. O ska imediatamente se tornou uma sensação internacional, gerando incontáveis álbuns de covers nas principais gravadoras dos EUA.
Em 1962, o Sr. Dodd construiu um estúdio em Brentford Road em Kingston, onde lançou seu próprio selo “Studio One”. O estúdio, além de permitir a independência artística de Coxsone, foi o berço do rocksteady. RockSteady era o termo local para a nova batida, mais lenta do que o ska.
“O nome saiu de um grupo deles [músicos] falando sobre isso. No RockSteady tentamos fazer com uma batida realmente cativante e constante para dançar porque em RockSteady foi quando percebemos o quão importante era a linha do baixo. Tão importante quanto o vocal, ter uma linha de baixo estável, uma linha de baixo cativante.”
Ainda mais do que o Ska, o RockSteady formou a base para o Reggae, e foi a desejável lentidão do RockSteady e a linha de baixo contagiante que criou uma música que rivalizaria com qualquer black music urbana do período. Grupos como The Heptones e The Cables e artistas como Alton Ellis, Slim Smith e Bob Andy estavam produzindo um som tão liricamente e musicalmente realizado quanto qualquer um de seus colegas em Detroit e Memphis. Compare qualquer lançamento da Motown desse período com seu equivalente jamaicano e você perceberá como Alton Ellis na Jamaica pode ser tão popular quanto Marvin Gaye. O rock constante jamaicano e o soul americano não eram primos distantes, mas sim músicas relacionadas com o mesmo molde. Ambos eram produtos dinâmicos da mesma experiência urbana preta.
Coxsone sempre manteve sua popularidade não apenas por seu talento em saber o que era bom gravar e produzir música consistentemente inovadora, mas pelo fato de ainda ouvir o homem na rua.
“Porque eu tinha meu próprio estúdio eu fiz muitas experiências, o que eu fazia ... Eu gravo a música, coloco em uma placa de acetato (dubplate) e vou direto para o salão de dança assistir a reação. Muitas vezes, fazemos o disco e o mudamos, observamos a reação e mudamos de acordo com os fãs. Como eles estavam se movendo e não tanto quanto o que as pessoas dizem.”
Embora Coxsone no início dos anos 80 não estivesse correndo com as festas e seu sistema de som para mostrar seu álbum de sucesso mais recente, ele ainda estava descobrindo e exibindo novos talentos. Sugar Minott, Michigan e Smiley, Jennifer Lara, Freddie McGregor e Johnny Osbourne devem sua própria “descoberta” diretamente a Coxsone. Em 1982, "Full Up" alcançou nova popularidade quando relançado como "Pass the Dutchie" pelo grupo Musical Youth, cuja versão alcançou o primeiro lugar nas paradas pop do Reino Unido, bem como em outras paradas europeias. O cover do The Clash de "Armagideon Time" de Willie William trouxe a obsessão do punk pelo Reggae para o primeiro plano e abriu outra porta para o Studio One. “Smile” de Lily Allen chega às paradas em todo o mundo usando uma sample do Studio One de “Free Soul”. O Prodigy gravou com um sample de "Ethiopian Peace Song" de Al T Joe para a faixa "Thunder". Outros artistas que experimentaram canções do Studio One incluem Born Jamericans, Ayatollah e KRS-One. Em 1994, Dawn Penn refez seu lançamento de 1967 no Studio One para aclamação mundial. Ele gerou covers de Rihanna e Ghostface Killah com cover da Beyonce em sua turnê mundial de 2009.
A música do Studio One é atemporal; há inúmeros outros exemplos de música e ritmos que ele produziu anos atrás, saindo pela segunda vez, uma terceira vez, ou até muitas mais vezes, como sucessos de outros músicos. Quem acompanha a música Reggae há anos sabe que o Studio One ainda é o melhor som que existe. Ouvimos isso diariamente nos incontáveis remakes dos grandes sucessos de Clement Dodd, e sabemos que qualquer novo sucesso provavelmente terá sua marca.
Em amorosa memória de Clement Seymour Dodd, 1932-2004
Bibliografia:
- The Matador: Lloyd Daley - Sonic Pioneer of Jamaican Music (English Edition) eBook Kindle
- So Much Things to Say – The Oral History of Bob Marley (Inglês) Capa comum – 13 novembro 2018
- Studio One Records: Original Cover Art of the Legendary Label (Inglês) Capa dura – 30 novembro 2011
- Caribbean Popular Music: An Encyclopedia of Reggae, Mento, Ska, Rock Steady, and Dancehall (Inglês) Capa dura – Ilustrado, 30 novembro 2005
- Jazz covers (Inglês) Capa dura – Ilustrado, 25 maio 2020
- Coxsone Dodd (Inglês) Impressão sob demanda (capa comum) – 21 janeiro 2013
- The Rise And Fall Of Studio One (Black & White): Rise Again (Inglês) Capa comum – 15 março 2014
- Bob Marley. La sua storia mai raccontata (Italiano) Capa comum – 30 novembro 2017
Siga o Fyadub nas redes sociais:
- Twitter: http://www.twitter.com.br/fyadub
- Facebook: https://www.facebook.com/fyadub.fyashop/
- Youtube: http://www.youtube.com/fyadub
- Instagram: https://www.instagram.com/fyadub.fyashop
- Twitter: http://www.twitter.com.br/fyadub
- Facebook: https://www.facebook.com/fyadub.fyashop/
- Youtube: http://www.youtube.com/fyadub
- Instagram: https://www.instagram.com/fyadub.fyashop
